Navigere skolefritidsordning

I et samfunn hvor det er vanlig at både mor og far til å arbeide utenfor hjemmet, ikke typisk ni-til-fem planen ikke råd til mange foreldre luksusen av å plukke opp barna sine fra skolen.

Som arbeidende mor, Jolyn merke skjønte raskt at skolefritidsordning var en nødvendighet for hennes to barn. Brand, et Texas-basert selvstendig utdanning konsulent, søkt barnehager, nabolaget hjemme dag bryr seg og en videregående skole barnevakt for å gi etter skoletid tilsyn. Det var en utfordring å finne en som passer for både hennes barn, sa hun, og hun endte opp med å prøve alle tre alternativer.

"Min datter er ganske pratsom jente og har ledig tid til å leke og snakke med vennene hennes," Brand sa. "Min sønn, derimot, foretrukket stille tid til å fullføre sine lekser og lese."

Utfordringene med å arrangere skolefritidsordning passer for hele familien kan føre til stress for foreldre og barn. Lette smerter og belastning ved å vurdere dine behov og utnytte lokale ressurser for å finne den beste plass for barnet ditt.

Vurdere barns behov

Brand begynte å undersøke skolefritidsordning alternativer ved å vurdere behovene til sine barn. Hun evaluert deres liker, misliker, foretrukne aktiviteter, personligheter og sosiale ferdigheter. Siden hennes datter var mer en sosial sommerfugl, ønsket hun å finne et senter som er tillatt for fritid og strukturerte aktiviteter. Finne et senter som ville imøtekomme til hennes sønn, som foretrakk å lese og fullføre leksene sine med en gang, var mer utfordrende.

"Da jeg spurte om lekser tid, regissøren pekte på et sett med tabeller,» sa hun. "I praksis ble barna fortalt at de hadde muligheter for å gjøre lekser eller spille, noe som resulterte i svært få velger å fullføre sitt arbeid. De få som gjorde det også ble distrahert av barna når de leker og støy. "

Det er også viktig å vurdere barnets følelsesmessige behov, sa Sara Lise Raff, en pedagogisk konsulent og mor til tre. "Foreldre må vite om deres barn har separasjonsangst, og hvis de gjør, at de ansatte på SFO programmet er forberedt på å håndtere det hvis barnet gråter,» sa hun. "Selv om barnet ditt har pågripelse, bør han føler at han kan delta uten å ha deg der."

Raff antydet at foreldrene får vite de ansattes kvalifikasjoner for å sikre at de kan møte et barns følelsesmessige og sosiale behov. "Foreldre bør spørre om aktiviteter som tilbys av programmet gi løs eksponering mot barn, eller hvis de lærer formell kompetanse," sa hun.

Aktivitetene må også appellere til barnet ditt. Betyr sentrum tilbudet spesialisert kunst instruksjon for kreative hoder eller dansekurs for den ambisiøse ballerina? Har programmet appellerer til sportslige typen eller den flittige barn?

"De fleste generell skolefritidsordning programmer ser ut til å nå massene: De tilbyr ulike kurs og programmer, og prøv å endre opp timeplanen med morsomme arrangementer og feiringer," sa Raff. "Andre programmer kan være mer begrenset og mer fokusert på visse typer klasser eller akademikere. Foreldre og barn trenger å se programmene, se på tidsplaner og alltid snakke med regissøren før du registrerer deg for et program. "

Care Centers vs. At-Home baby Sitters

Selv etter skoletid programmer på lokale sentre eller ditt barns skole kan gi en mulighet for barnet å sosialisere, mange foreldre velger i hjemmet baby stedfortreder.

I hjemmetjenesten er mer individualisert og personlig, sier psykolog Svetlana Ravinovich. Barnet ditt vil få en-til-en oppmerksomhet og omsorg i et miljø han er kjent med. "Foreldre har en direkte forbindelse med sitter og full kontroll over kosttilskudd problemer og aktiviteter," Ravinovich sa.

Men Ravinovich advart at det å finne en sitter du kan stole på er ofte en utfordring. "Det kan være en risiko," sa hun. "Få henvisninger fra venner, familie og andre foreldre."

Stats regulert, senter-baserte programmer må gi henvisninger og data for foreldre å analysere.

Center-baserte programmer har også flere barn og flere muligheter for barnet ditt å gjøre vennskap og øve sosiale ferdigheter, sa Ravinovich. "Noen barn trenger mer trening utover lunsj eller fordypning på skolen for å sosialisere," sa hun. "Centers kan bygge på deres interesser og gi dem kompetanse til å arbeide med andre."

Vurdere Foreldrenes behov

Mens barna kan være søker et senter som støtter moro, må foreldrene velge et alternativ som oppfyller økonomiske og logistiske behov. «Etter skoletid programmenes kostnadene kan variere mye avhengig av hvor programmet ligger og spesialiserte klasser tilbys," sa Raff. "Foreldre må vite kostnadene up-front og vet om de kan betale i et engangsbeløp eller sette opp en betalingsplan."

Mange sentre arbeider med statlige og føderale etater for å gi gratis programmer eller lavere avgifter for familier som oppfyller krav til inntekt.

Deretter må foreldre faktor i logistikk. Er sentrum nær arbeid eller hjemme? Har de timene faller sammen med arbeidstiden? Betyr sentrum tar ekstra betalt for sen pickups?

Spør om ernæring plan. Centers bør tilby en fylling, sunn snacks, for eksempel Graham sprakk, epleskiver, Goldfish kjeks eller frukt kopper.

Raff anbefales å vurdere regissøren engasjement med barna. "Foreldre bør sørge for at det er en moden regissør på stedet til enhver tid, og at hun er aktiv og koblet til hva barna og lærerne gjør," sier hun. "Det bør være en måte å enkelt og raskt komme i kontakt med regissøren om det er et problem før eller etter skolen."

Styret må ta lisens i HLR og avanserte studiepoeng i legevakt, barnemishandling og barns utvikling, sa Raff. Sentre skal være akkreditert og regulert av statlige og føderale etater for å ivareta sikkerheten.

Det er også viktig å spørre om læreren retention rate. "Hvis en Senteret har stadig nye lærere, betyr det at tidligere ansatte ikke var fornøyd der," Brand sa. "Kids krever stabilitet, så de lengre lærerne holde seg bedre."

Disiplin var på toppen av Brand prioriteringer når forskning sentre. "Jeg trengte et senter som vil bidra til å sette en struktur for mine barn til å fullføre sine lekser, gir en sunn snacks og disiplin alle barn i sin omsorg, slik at mine barn følte seg trygge og komfortable," sa hun.

Hun foreslo at foreldre ber om disiplin politikk og strategier: Hva skjer med et barn hvis han treffer et annet barn? Hva hvis et barn mobber et annet barn, verbalt eller fysisk? Foreldre bør diskutere bekymringer om disiplin og familieverdier med regissøren for å sikre deres ønsker blir respektert.

Finne en Fit

Hvis du tror du er alene i jakten på en etter-skolen program, er du ikke. Ifølge Afterschool Alliance, i 2009, 8,4 millioner K-12 barn i USA har deltatt i programmer etter skoletid.

Jakten på den perfekte passform begynner hjemme. Foreldre og barn bør diskutere deres behov og tilgjengelige sentre. Brand foreslo å spørre venner, også. "Andre foreldre vil vite fordeler og ulemper med de lokale programmer," sa hun. "Kontakte skolen der barnet skal delta er også en god start. Skolene vil vanligvis holde en liste over hvilke sentre eller enkeltpersoner sørge for transport til og fra skolen. "

Mer viktig, foreldre og deres barn bør besøke sentrum, ta en tur og få en liste med spørsmål. "Jeg oppfordrer foreldre til å stille de samme spørsmålene til regissøren og læreren i klasserommet," Brand sa. "Å få forskjellige svar er et rødt flagg."

Etter hvert besøk, spør barnet hva hun likte og ikke likte. "Hvis de er i stand til å fortelle deg ting de likte, slik som venner de kjente fra skolen eller en bestemt leke sentrum, det er bra," Brand sa. "Hvis de er i stand til å fortelle deg flere ting de ikke likte, for eksempel støy, lukt eller en lærer som roper, det er et klart rødt flagg."

Til slutt, må foreldrene velge en etter-skolen program som føles rett for hele familien. "Du må gå med gut og husk at ingen program er perfekt," sa Raff. "Fokus på sikkerhet, renslighet og svært reell mulighet for at barnet skal ha det gøy."