Nedbør i ørkener
Ørkener er noen av de mest ugjestmilde stedene på jorden. De er veldig tørr, har svært dårlig jord, og kan oppleve vilt varierende ekstreme temperaturer. Atacama-ørkenen i Andesfjellene i Sør-Amerika er så tørr det opplever mindre enn .01 cm med regn per år i gjennomsnitt, og noen områder kan gå år uten regn i det hele tatt. Men selv disse tørre steder har litt vann, og vil støtte noen liv.
Hva er en Desert?
Ifølge United States Geological Survey, er en ørken et sted som kvalifiserer som enten tørre eller ekstremt tørre, etter et system fremsatt i 1953 av Peveril Meigs. En tørre området mottar mindre enn 25 cm med regn per år. En ekstremt tørre området er definert som et område som jevnlig går mer enn 12 sammenhengende måneder uten regn i det hele tatt.
vanlige misoppfatninger
Det finnes flere vanlige misoppfatninger om ørkener. Det ene er at de må være varm. Dette er ikke slik. Mangel på fuktighet er den avgjørende faktor. Noen ørkener er temperert eller frigid. Atacama-ørkenen i Sør-Amerika ligger nesten helt høyt oppe i Andesfjellene, og har en gjennomsnittlig daglig temperatur mellom 0 og 25 grader Celsius. Temperaturer ofte faller under frysepunktet. Selv enkelte områder i Arktis og Antarktis sirkler kvalifisere som ørkenen. Noen ørkener med dagtemperaturer som er veldig varmt kan ha nattlige temperaturer nær frysepunktet, som Sonora-ørkenen i Arizona. En annen vanlig misforståelse er at ørkener er bare store områder med sanddyner, blottet for liv. Faktisk er noen ørkenområder som består av store områder med sanddyner, men mange er mye mer geografisk mangfoldig, landskapet blir omfattet av kratt, steinete og grusete områder med sparsom vegetasjon. Alle ørkener havn liv. Mange typer insekter, planter, reptiler og små pattedyr og fugler kaller ørkener hjem over hele verden. Disse livsformer har tilpasset seg ørkenens barske forhold og har kommet til å trives der.
Nedbør i ørkener
Noen ørkener, som de tørreste i verden, Atacama, får lite eller ingen nedbør. Disse stedene er svært tørre, og svært lite liv finnes der. Andre ørkener som Sonora-ørkenen i Arizona får nær det maksimale årlige nedbør for ørkener og er ganske godt befolket med mange typer fauna og flora. Sonora-ørkenen, mens de fortsatt tørre, er frodig i forhold til andre ørkener, som støtter over 2000 arter av planter. Regner i løpet av våren produsere utro spyler av grønne planter og blomster som planter, sovende for det meste av året, dra nytte av regn. Saguaro kaktus nå enorme størrelse, innsamling og lagring av enorme mengder vann når det regner, og overleve i flere måneder før neste regnskyll.
Frekvens av Rain
De fleste ørkener får det lite nedbør de mottar i noen få, kraftig regn, i stedet for mange lys regner spredt ut i løpet av året. Dette fører til sesong innsjøer og elver som kan vare noen måneder, eller til og med bare noen få dager. Tørre elveleier er et vanlig syn i mange ørkener, og kalles wadis i enkelte afrikanske og Midtøsten ørkener. Noen nedbørsmengder kan føre torrents på 5 til 10 cm med regn i løpet av få timer, noe som fører til flash flom i raviner eller canyons, en tilsynelatende paradoksalt forekomst i de tørreste stedene på jorden. Arktis og Antarktis ørkener motta deres nedbør nesten utelukkende som snø.
Faktorer som påvirker Nedbør
Mange faktorer påvirker nedbør i ørkener. Mountains ofte føre til en effekt som heter "rainshadow." Denne effekten fører fukt-Laden luft å slippe sin vann på den ene siden av en fjellkjede, bidrar til ørkenen på den andre siden. Atmosfæriske forhold, slik som trykk kan også bidra til ørkener. Mangel på tilgjengelige overflatevann for fordampning i områder nær ørkener har også en effekt.