Ørkener Across the World
En ørken er en av jordens mest gjenkjennelige biomer. Teknisk sett er en ørken ethvert sted på jorden hvor årlig nedbør er så lav at bare spesialtilpassede livsformer kan overleve. I motsetning til det mange tror, er en ørken ikke alltid brennende varmt. Det er iskalde og is-låst ørkener i polarområdene og i store høyder. Mangel på nedbør er det definerende elementet i en ørken. Disse regionene finnes på alle kontinenter, og er hjem til en godt tilpasset utvalg av planter og dyr.
Sahara ørkenen
Sahara-ørkenen strekker seg over den nordlige delen av det afrikanske kontinentet. I sentrum, enorme sanddyner gjøre livet svært vanskelig. Andre regioner i Sahara er mer steinete og skurehåndkontroller. Akviferer nå overflaten enkelte steder for å danne oaser. Av grunner ikke helt klare, har Sahara-ørkenen utvidet i løpet av de siste 5000 år. Mange områder som var fruktbare og produktive har lidd forørkning. Noen eksperter mener at en kombinasjon av land overforbruk og klimaendringer er langsomt trans hele Nord-Afrika inn i en enorm ørken.
Gobi-ørkenen
Gobi-ørkenen i Sentral-Asia sprer seg over et høyt platå. Forrevne fjell, flate kummer og sanddyner er alle funnet i Gobi. Himalaya-fjellene i sør fange noen skyer og fuktighet streaming nordover fra det indiske hav. Den største ørkenen i Asia, betyr Gobi heving at snø og is er vanlig i kalde månedene. Temperaturer om vinteren kan raser nedover godt under null, mens sommervarmen topper 120 F. Gobi er en voksende ørken, svelger opp grasmark i Kina i en jevn hastighet.
Mojave-ørkenen
Mojave-ørkenen ligger i skyggen av Sierra Nevada-fjellene i California. Fjellene fange det meste av fuktighet fra Stillehavet, noe som betyr at Mojave får bare noen få inches av regn per år. Tøff, skurehånd planter er vanlig i hele denne ørkenen. En av disse plantene, Joshua Tree, er unikt for Mojave-ørkenen. Den raske urbaniseringen av Vesten har lagt mye press på Mojave, med landbruks- og kommunale vannbehov drenering av akviferer og vassdrag.
Atacama-ørkenen
Noen områder av Atacama-ørkenen i Chile har ikke sett regn i hundrevis av år. Ironisk nok, den tørreste ørkenen på jorda har en smal landstripe klemmer Stillehavet, verdens største vannmasse. Den tørre landskapet er så alvorlig at det er blitt ansett som en testarena for måne rovere. Noen områder av Atacama er like livløs som helst sted på jorden, mangler med bakterier eller sopp. Menneske- og dyrerester er usedvanlig godt bevart i denne typen klima.
frosne Ørkener
Regionene i nærheten jordens poler får mer nedbør enn de fleste andre ørkener, men likevel ikke nok til å støtte et bredere utvalg av livet. Grønland, Antarktis og de nordlige delene av Europa, Asia og Nord-Amerika alle kvalifisere som ørkener basert på sine snaut regn summer. Temperaturene er ekstremt kaldt om vinteren, med fullstendig mørke for lange strekninger av gangen. Urfolk er fiskere og jegere som klimaet kan ikke støtte landbruket. De fleste planter er små og lavt til bakken, og dyreliv er likt tilpasset forholdene.