Planeten Merkur Fakta

Navnet Mercury kommer fra romersk mytologi og viser til budbringer av Jupiter og guden for handel. I antikkens Hellas, ble Mercury kalles morgenstjernen (eller Apollo) og aftenstjernen (eller Hermes). Mercury ble opprinnelig observert i tredje årtusener, men det meste av det vi vet om planeten ble oppdaget i moderne tid i løpet av to år fly av Mariner 10 romfartøy på midten av 1970-tallet.

sammensetning

Merkur er den nest minste planeten med en diameter på 3,032 miles. I likhet med Månen, Merkur reflekterer rundt 6 prosent av mottatt lys og er dekket med et tynt mineral lag med bittesmå silikat partikler. Også ligner på månen, er Mercury skjemmet og stiplet med mange kratere, bratte klipper og flate slettene. Interiøret i Mercury er lik som Jorden, med en steinete mantelen under sitt ytre skorpe og en jernkjerne.

Atmosfære

Merkur er den nærmeste planeten til solen og baner fra en avstand på ca 36 millioner miles. Dette nærhet gjør Mercury ekstremt varmt, tørt og lufttomme, fordi solens stråler er syv ganger sterkere enn stråler på jorden. Mercury atmosfære er også altfor tynn til å redusere intensiteten av solen stråler, noe som resulterer i dagtemperaturer på nesten 840 grader C og nattetid temperaturer ned til -275 F. Merkurs atmosfære inneholder hydrogen, helium, oksygen, natrium, kalsium og kalium.

rotasjon

I motsetning til de fleste andre planetene i solsystemet, har Mercury verken måne eller satellitt i tillegg til sin tyngdekraft. Den roterer bare én gang i ca 59 Earth dager, noe som betyr at en enkelt dag på planeten Merkur skulle vare så lenge som 176 dager på jorden (fra en solnedgang til neste) på grunn av den langsomme rotasjonen mens du flytter raskt rundt solen. Den eneste planet som har en langsommere rotasjon enn Merkur er planeten Venus.

Vise og Faser

På grunn av Mercury liten størrelse og nærhet til solen, er det vanskelig å se denne planeten uten hjelp av et teleskop. Det er noen ganger mulig å få øye på planeten like etter solnedgang i vest og like før solnedgang i øst. Når Merkur er sett gjennom et teleskop, kan seerne vitne planetens ulike faser, som ligner på månefasene på grunn av skyggene solen kaster på overflaten.

Scientific Exploration

Selv om Mercury ble oppdaget i løpet av de tidligste dagene av astronomi, det var ikke mulig å komme nær nok til observasjon inntil Mariner 10 reise 1974 og 1975. "Messenger Spacecraft" ble lansert 3. august 2004, med hovedoppgave å studere Mercury og til å overføre data til NASA på en jevnlig basis. Messenger neste passering er planlagt for den 29 september 2009, og det skal gå i bane rundt Merkur for langtidsstudie på 18 mars 2011.