Plantelivet i Antarktis

Antarktis er en verden av harde habitater hvor lite kan overleve, planter eller dyr. Kun to prosent av kontinentet er fri for is. I tillegg til den ekstreme kulden i Antarktis, er kontinentet en ørken med det tørreste klimaet på jorden. Til tross for de mest ugjestmilde forholdene på planeten, har 150 lav, 30 moser, noen sopparter og en art av liverwort blitt identifisert på det antarktiske kontinentet.

De fleste plantelivet på kontinentet er funnet på vestsiden av den antarktiske halvøya. Klimaet er varmere og våtere enn resten av kontinentet.

karplanter

Det er to karplanter funnet i Antarktis. Antarktis hår gress, Deschampsia antarctica, og en pute dannende pearlwort, antarktisk perleurt, bor i små klumper nær kysten på vestkysten av Antarktishalvøya, Sør-Orknøyene og Sør-Shetlandsøyene. Begge disse artene kan tåle svært kalde og tørre forhold. De fortsetter å fungere på frysepunktet.

laver

Laver har en høy toleranse for tørke og kulde. Disse kan bli funnet i fordypninger og sprekker mellom steinene. Snøflak faller inn i sprekker, og gir plantene med vann. Laver er dannet gjennom symbiotiske forhold mellom visse typer sopp og visse typer alger. Laver vokser veldig sakte. En av grunnene til at de er i stand til å overleve de tøffe forholdene i Antarktis er deres evne til å fortsette fotosyntesen i temperaturer så kaldt som -20 grader C.

Mosses

Omfattende felt av mose forekommer i noen få steder på det antarktiske kontinentet. De moser lever i kolonier og tilpasse seg kontinuerlig lys av polar somre. De moser og levermose arter er vanligvis små grønne planter. På grunn av den ekstreme kulden, de fleste moser reprodusere aseksuelt, selv om de fleste av plantene inkluderer mannlige og kvinnelige organer.

alger

Det er mer enn 300 arter av ikke-marine alger som finnes i Antarktis. De vokser i fuktig sand og grus rundt innsjøer. De snø alger danner kolonier i fargene rødt, gult eller grønt i områder der snøen er permanent.

sopp

Flere typer sopp vokser på vestkysten av Antarktishalvøya og på Sør-Shetlandsøyene.

tang

Kelps er en annen form for plantelivet som forekommer i Antarktis. To arter finnes langs kysten av Antarktis 'øyer med Bull Tare vokser på bunnen av kysten og Giant Kelp vokser på dyp på seks meter eller mer.