Skyer på plass som startet vår Planets

Noen av menneskehetens mest spennende spørsmålene gjelder vår opprinnelse - hvor vi kommer fra og hvordan kom vi hit? Selv om det fortsatt flere spørsmål enn svar, vet vi nå at universet ble skapt med en ufattelig gigantisk eksplosjon kalt Big Bang. Stjerner fulgte snart etter. Mange av disse stjernene var gigantene, brenner drivstoffet raskt og deretter seg selv å dø i supernovaer - eksplosjoner som strødd sitt materiale i hele rommet. Det var de materialer som til slutt dannes våre planeter.

Det store smellet

Ingen vet hvorfor det skjedde, men det tyder på at det skjedde er overveldende. Universet ble skapt i en stor eksplosjon. Den energien som frigjøres i eksplosjonen var nok til å lage sak. Det var en gigantisk sky av hydrogen og helium, med bare en liten bit av litium kastet i. Det var det.

Først Cloud Gjør de første stjernene

Som all materie, hydrogen- og heliumatomer trekkes mot hverandre ved hjelp av gravitasjonen. Når noen få atomer var i nærheten av hverandre, de som utøves en enda større gravitasjonskraften; og så, noen få atomer av gangen, store masser kom sammen i skyen. Kraften av gravitasjonen var ikke nok til å overvinne den ytre trykk på Big Bang, så i stedet for å danne en ball ut av alt hydrogen og helium, milliarder av separate klumper av materie akkumulert fra den opprinnelige skyen. De skulle bli de første stjernene.

Stellar Fusion

Som en klump av hydrogen og helium vokser, temperaturen i det indre stiger: atomene skyves mot hverandre sterkere. Når temperaturen når et visst punkt, blir elektronene strippet bort fra atomene, slik at bare deres kjerner svømme rundt, spretter av hverandre. Som det blir enda varmere, gjør kjerner ikke alltid spretter ut - de holder seg til hverandre, smelte sammen for å skape nye atomer. Når de smelter, slipper de energi. Det frigjøring av energi er det som definerer en stjerne: en ball av materie som skaper sin egen energi gjennom kjernefysisk fusjon. De første stjernene startet som bare hydrogen og helium, saken som kom fra skyene av Big Bang.

Nye Atomer er laget

Stjerner - spesielt kjempestjerner - gå gjennom mange forskjellige faser av livet. Disse faser er definert ved den dominerende type fusjon som finner sted i kjernen. Den første type fusjon skaper helium fra hydrogen. Når hydrogen er lav, sikringer helium for å skape andre atomer. En kjede av fusjons skaper karbon, nitrogen og oksygen; en annen skaper elementer hele veien opp til jern. Det er der fantastisk fusjon stopper - det er ikke nok energi til å lage elementer tyngre enn jern. Men når gigantiske stjerner eksploderer, slipper de enda mer energi, energi som kan skape tyngre elementer: kobber, iridium, barium, uran, tinn, bly og mange flere ble alle skapt i supernovaeksplosjoner og sendt ut i universet til å bli skyer hydrogen og helium.

Sky som Dannet våre planeter

Skyen som dannet våre planeter var sammensatt av hydrogen og helium fra Big Bang, mer hydrogen og helium kastet ut av stjerner under sin levetid, enda mer hydrogen og helium kastet ut fra eksploderende stjerner, og - til slutt - en liten bit av tyngre grunnstoffer sendt ut fra de samme eksploderende stjerner. Som solen dannet og startet sin egen kjernefysiske brenner, dyttet den hydrogen og helium bort, forlater de tyngre elementene nær solen for å danne steinete planeter av Merkur, Venus, Jorden og Mars. Videre ut, hydrogen og helium kondensert å lage gass gigantiske planetene Jupiter, Saturn, Neptun og Uranus.