Slektninger av den Thorny Devil Lizard

Evolution designet torne djevelen for å overleve i Australia interiør ørkenen. Dekket med tornelignende pigger og horn som fraråder rovdyr, den saktegående, har 6-tommers øgle flere andre forsvarsmekanismer som for eksempel muligheten til å skifte farge og kamuflasje selv. Tornete devils er den eneste arten i deres spesielle slekten, eller underfamilien, og deres utvikling er ikke godt forstått. Selv om de ikke har noen nære slektninger, de er medlemmer av Amagidae familie og dele egenskaper som binder dem til andre kjente dyr arter.

Dragons

Den vanskelige djevelen er klassifisert som en drage øgle, og australske naturforskere har lenge foreslått det er relatert til earless dragen. Like i størrelse og temperament til den lille, ikke-aggressive earless drage, torne djevelen også deler trekk med noen av de andre 70 arter i dragen familie som grove, bustete hud, oppreist holdning og en langsom og bevisst gangart. Tornete devils også bruke samme typer gester felles for andre drager, for eksempel hodet dupper og hale vinket, å kommunisere under parring og potensielle konfrontasjoner. Som andre drager, blåses det vanskelige djevelen sin kropp når truet.

Chameleons

Øgler er nært knyttet til kameleoner, og vanskelige djevler og kameleoner dele noen slående likheter. Mange av de 160 arter av kameleoner har toppene og horn, et karakteristisk trekk ved det vanskelige djevelen. Som kameleoner, kan torne djevelen endre fargen på sin typisk brun og gul hud for å gli inn i landskapet og unngå å bli oppdaget av rovdyr. Begge kameleoner og vanskelige djevler bruke sine lange, raske bevegelser tunger til å skyfle opp insekter. Men mens kameleoner spise en rekke bugs, vanskelige djevler foretrekker en diett utelukkende av maur.

Den paddeiguaner

Science beskriver det vanskelige djevelen som en fjern slektning av den nordamerikanske paddeiguaner, ofte kalt kåt padde. Til tross for avstanden, de to øgler har lignende kropp og skjelettstrukturer og begge arter har en lignende type kropp rustning dekket med pigger og horn. Vanskelige djevler og paddeiguaner begge blåse kroppen sin for å beskytte seg mot rovdyr. Som vanskelige djevler, flere arter av paddeiguaner mate utelukkende på maur, og begge øgler har store mage hulrom for å huse store feeds. Science beskriver likheter mellom disse to øgler som et eksempel på konvergent evolusjon eller utvikling av lignende trekk i to separate arter i utpreget forskjellige miljøer.

Future Forskning

Inntil nylig, vitenskap støttet seg nesten utelukkende på feltobservasjoner å forstå øgler og forholdet mellom ulike arter. Imidlertid er ny DNA forskning som gir mer detaljert informasjon om hvordan øgler utvikle seg og hvordan artene er i slekt. Som denne kroppen av kunnskap vokser, kan vitenskapen være bedre i stand til å forklare hvordan det vanskelige djevelen fått sitt unike sett med egenskaper og sin presise forhold til andre arter av øgler.