Slik finner du ut Fossil Age

Moderne forskere bestemme alderen på et fossil ved hjelp av en prosedyre som kalles radiometrisk datering. Denne fremgangsmåte krever bruk av et massespektrometer for å bestemme radioisotoper som foreligger i en stenprøve. Radioisotoper er atomer som forfall og blir forskjellige atomer. Et eksempel er uran-235, som til slutt brytes ned til bly. Dette forfallet skjer på en forutsigbar rente, noe som gir en forsker for å bestemme alderen på en fossil basert på uran-235-til-bly forholdet i en steinprøve. Fossiler dannes i sedimentære bergarter, en type stein som vanligvis ikke inneholder radioaktive isotoper, så forskerne må innhente steinprøver som gjør fra samme geologiske lag der fossil ble funnet. I en alder av fossil vil være svært nær det av de andre steinene i sin geologiske lag.

Bruksanvisning

1 Finn en prøve av magmatisk bergart fra samme bunnlaget der du funnet din fossil. Jo nærmere magmatisk bergart til den opprinnelige plasseringen av fossil, jo bedre. Den vulkanske bergart bør tas fra en dybde lik den opprinnelige dybden av fossile.

2 Kjør en prøve av magmatisk bergart du har samlet gjennom massespektrometer for å bestemme forholdet mellom uran-235-til-bly atomer. Sørg for å følge instruksjonene som fulgte med massespektrometer tett, som en kan være svært forskjellig fra en annen. Hvis du ikke har din egen massespektrometer, kan du sende prøve av stein til en lab for å få den testet.

3 Beregn andelen av uran-235 til å lede atomer som finnes i din vulkanske steinprøve. Et laboratorium med et massespektrometer kan levere denne informasjonen for deg. Ellers bruker denne ligningen:

Andel = A / (A + B) x 100 prosent

A = antall uran-235 atomer
B = antall bly atomer

4 Bruk tabellen i den første referansen nedenfor for å bestemme alderen, i halveringstider, av fossil. Halveringstiden av uran-235 er 707 millioner år.

Eksempel: Hvis uran-235 fortsatt representerer 75 prosent av den totale uran-235 og føre til stede i prøven, da prøven har en alder på rundt 1/3 av en halveringstid, som er:

1/3 x 707 millioner år = 235,7 millioner år