Synlige Stars & konstellasjoner

Antallet stjerner i denne galaksen er ca 100 milliard. Mange stjerner dannes eller er en del av stjernebilder, som er imaginære mønstre som ser ut som mennesker, gjenstander eller dyr fra antikken. Konstellasjoner i dyrekretsen følger ekliptikken, eller den samme banen rundt på himmelen som solen gjør. Andre konstellasjoner og deres stjerner er funnet over nattehimmelen.

Orion

Orion er en konstellasjon lett synlig på den nordlige halvkule i løpet av høsten og vinteren. Det er dedikert til en jeger i gresk mytologi og har mange lyssterke stjerner. Stjernen i Orions høyre skulder er Betelgeuse, en superkjempe stjerne, som kan eller ikke kan ha gått nova. Hvis det har gått nova i det siste året Jorden vil ikke vite om det for 310 år, så det er hvor lenge lyset fra eksplosjonen vil ta å nå jorden. I Orions venstre skulder er stjernen Bellatrix, en B-type blå-giganten stjernen. Bellatrix er ca 360 lysår fra Jorden. I Orion hæl er Rigel, en blå, hvite doble stjerne 910 lysår fra Jorden.

Carina

Carina er oppkalt etter kjølen av skipet Argo. Det kan ses på den sørlige halvkule. Dens este stjernen er Canopus, en gul, hvit superkjempe stjerne som er den nest sterkeste stjernen på himmelen, etter Sirius, jakthund av Orion. Som Carina konstellasjonen ikke har for mange lyssterke stjerner, ble Canopus ofte brukt for navigering. Canopus har 8,5 ganger massen til sola og dens radius er 65 ganger større.

Centaurus

Centaurus ble oppkalt etter Chiron, kentauren som var mentor for Jason, lederen av the Argonauts. Den konstellasjonen er en del av en svært rik stjerne felt og inneholder stjerner alfa og Hadar. Alpha Centauri også er kjent som Rigel Kent og er bare 4,34 lysår fra Jorden. Det er en flere stjernesystem og den primære stjernen er tre ganger så sterk som den sekundære. Den tredje stjerne, Proxima, er nærmest Jorden. Hadar også er kjent som Hadar.

Taurus

Taurus er en Zodiacal konstellasjon oppkalt etter Jupiter da han ble forkledd som en okse å bortføre prinsessen Europa. Dens este stjernen er Aldebaran, og den inneholder stjernehoper Pleiadene og Hyadene. Den Hyadene skisserer oksens ansiktet og er mye mindre mange og mye eldre enn Pleiadene. Pleiadene er omtrent 100 millioner år gammel og har omtrent tusen stjerner, de Hyadene er et par hundre stjerner som er omtrent en milliard år gammel. Aldebaran er en gigantisk rød stjerne som er bare ca 68 lysår fra Jorden.