Turtles in the Desert

Skilpadder, medlemmer av Testudines rekkefølge, er reptiler kjent for trives i et stort spekter av miljøer. Begrepet "turtle" omfatter lignende dyr som skilpadder og Twins. Gitt skilpadden evne til å leve i en rekke steder, er det ingen overraskelse at to arter av skilpadde og to typer skilpadde bebo ørkenmiljøer - spesielt, Sonoran og Mojave ørkener og Nord-Mexico.

Sonoran Mud Turtle

Denne rasen av skilpadde er hovedsakelig funnet i USA i Arizona, Texas og California, samt i deler av Mexico. Dette skilpadde kan bli funnet i ørkener, men det vanligvis bor i gressletter, skog og barskoger. Sonoran slam skilpadde tendens til å vokse til rundt 6 1/2 inches i lengde og er gjenkjennelig for sin høye kuppelformet ryggskjoldet, eller skallet, og den gul-brune eller lys brun farging av det skall. Markeringer ofte dekker denne rasen nakke og hode, mens de haler av mannlige Sonoran gjørme skilpadder ende i hekta tips. Sonoran gjørme skilpadde er både en gatefeier og en jeger, avhengig av miljøet den lever. Det har en tendens til å holde seg til bekker, der den finner skapninger som frosker å mate på. Sonoran gjørme skilpadden spiser også insekter og ormer. Dette skilpadde hekkesesongen går fra mai til september, med hunner legging mellom to og ni egg i året.

Desert Box Turtle

Ørkenen boksen turtle endrer farge som det aldre. Yngre skilpadder har en gul shell, merket med brune eller svarte linjer, mens eldre dyr mister disse tegningene og sitter igjen bare med gule eller brune skjell. Desert boks skilpadder har hengslet skjell og kan trekke seg helt inn i disse skjellene hvis de ønsker. Ørkenen boksen skilpadden lever av planter, selv om kostholdet sitt hovedsakelig består av andre skapninger, alt fra insekter som biller til åtsel.

Agassiz Desert Tortoise

Den Agassiz ørken skilpadde, en innbygger i Mojave-ørkenen, er lik den Morafka ørken skilpadde - så mye at forskere gang trodde de var de samme artene. Den Agassiz ørken skilpadde besitter et bredere skall enn sin slektning, gjenkjennelig med sin spesielt konveks form. Dette skilpadde holder til lavlandet og dalene nær nord for Colorado River og i vest.

Morafka Desert Tortoise

I motsetning til sin slektning, Agassiz ørken skilpadde, har denne rasen en relativt flat skall og korte skalaer rundt sin bakre ende. En opprinnelig fra Sonora-ørkenen, lever dette skilpadde i åssidene og i steinete områder. Som Agassiz ørken skilpadde skjønt, denne arten av skilpadde tilbringer mye av sin tid under jorden i huler. Den spiser planter, for eksempel urter og kaktus innfødt til Sonoran-ørkenen.