Typer Infrarød
Folk møter infrarød, eller IR-stråling på en daglig basis, siden den brukes i fjernkontroller og en rekke andre trådløse teknologier. IR er en form for elektromagnetisk, eller EM, energi, en del av det samme spekteret som omfatter synlig lys, ultrafiolett stråling og radiobølger. Selv om en bred region av EM spekteret regnes som den infrarøde delen, forskere vanligvis bryte det ned i tre atskilte deler, hver med sine egne særtrekk og applikasjoner.
infrarød stråling
Det elektromagnetiske spekteret inneholder typer stråling som varierer over et område av bølgelengder. På den ene ytterligheten er radiobølger, som har bølgelengder målt i hundrevis av meter. På den andre ytterligheten er røntgen og gammastråling, som er målt i enheter på en milliarddel av en meter og er mye høyere i energi. IR-stråling er funnet et sted i midten. Det opptar bølgelengdeområdet med energi bare litt under den synlige delen av spekteret. IR-stråling kan varme opp saken at det kontakter og er produsert av varme gjenstander.
nær infrarød
Det nære infrarøde, eller NIR, region av EM-spekteret er i bølgelengdeområdet fra ett til fem mikron, eller en milliondel av en meter. Det er nærmest synlig lys i energi og bølgelengde, selv om det fortsatt er usynlig for det menneskelige øye. NIR absorberes av materie, men ikke resulterer i mye oppvarming. Men har det noen nyttige programmer. Det fungerer godt å bære informasjon gjennom fiberoptikk og er også brukt av laboratorier i en form for instrumental kjemisk analyse. Det er utstrålt av noen stjerner som røde kjemper og kan være nyttig i astronomi.
Mid-infrarød
Midten av infrarøde området, eller MIR, spenner omtrent fem til 50 mikrometer i bølgelengde, og er videre fra den synlige delen av lys i forhold til NIR. Den menneskelige kroppen avgir IR-lys i dette området, og IR-kameraer er ofte laget for å fange MIR stråling. MIR er også brukt i kjemisk analyse for å vurdere ukjente kjemiske prøver ved deres karakteristiske absorbsjonsbånd mønster. Astronomer også benytte MIR å vise kjøligere objekter, for eksempel planeter og asteroider.
Infrarød
IR-regionen lengst fra synlig det treffende navnet langt infrarød eller FIR. Det ligger i 50-350 bølgelengdeområdet på, og har den laveste energien av IR-delen av spekteret. FIR er generert av branner og andre varme gjenstander, og frembringer en følelse av varme når det absorberes av kroppen. I astronomi, relativt kaldt saken, slik som gass og støvskyer, bli synlig gjennom sine MIR utslipp.