Typer Mining for gull

Den lokke av gull tiltrekker seg mennesker som møll til en flamme. Gullrushet i California trakk tusenvis av gruvearbeidere fra hele verden. Disse hardføre enkeltpersoner og de som fulgte dem utviklet geniale metoder for å utvinne det edle metallet.

Nå moderne gruvedrift teknologi brukes for å nå gullforekomster stadig dypere i jorden. Enorme mengder stein er boret og knust for å trekke ut hver siste bit av gull.

Placer Mining

Ulike typer placer gruvedrift representerer en av de eldste metodene for å finne gull. Denne metoden innebærer å fjerne gull fra elva og stream sedimenter ved å vaske sedimentet bort med vann for å forlate de tyngre gullflekker og nuggets bak. Panner, sluse bokser og tabeller er alle brukt til å skille gull fra elvesedimenter.

Ifølge professor Richard Cowen, Fagansvarlig i UC Davis Geologi avdeling, de gamle grekerne vasket elvesedimenter over en ull fleece. De tyngre gullpartikler sank dypt inn i ullen som deretter ble tørket og brent. De smeltede dråper gull ble deretter siktet ut av asken. Denne metoden for gruvedrift gull ble fortsatt brukt i Anatolia i 1930.
(Se referanse 1)

Mercury sammenslutning

En moderne gruvedrift metode som har sine røtter i en fjern fortid er sammenslutning gruvedrift. Sammenslåing gruvedrift innebærer å knuse gullførende rock og blande det med kvikksølv. Kvikksølv bindes med gull kjemisk og blir deretter filtrert ut av blandingen av stein og slam. Oppvarming av kvikksølv og gull blanding fører til at kvikksølvet fordamper bort forlate gullet bak.

Denne metoden for å utvinne gull, en gang brukt i det gamle Roma, er nå i hovedsak brukes i små gruvedrift i Afrika og Amazonas-regionen i Sør-Amerika. Ifølge Elmer Diaz ved University of Idaho, er aktiviteten til tusenvis av gruvearbeidere som bruker kvikksølv sammenslutning for utvinning av gull forårsaker farlige nivåer av kvikksølv forurensning i Amazonas. (Se referanse 2)

Cyanide Utlekking

Den vanligste metoden for gull gruvedrift i bruk i dag er det cyanid renseprosess. Malmen er første sprengt ut av bakken med eksplosiver og knust. Bergarten blir deretter blandet med cyanid, som oppløser gull. Gullet blir deretter felt ut av cyanid ved enten å tilsette et annet metall til cyanid som bevirker at gullet å felle ut eller ved å innføre en ladet katode stang inn i cyanid. Gullet vil følge katoden og kan smeltes av og raffinert etterpå.

Ifølge University of Wisconsin Department Of Engineering, produserer cyanid utvasking ekstremt farlige avfallsprodukter inkludert syrer og cyanid som har potensial til å drepe hele økosystemer hvis ikke forvaltes riktig.

Grøfter for å fange opp forurenset overvann og områder avsatt til at de farlige kjemikalier for å fornedre naturlig har blitt brukt for å hindre forurensning fra gullgruver for å forurense det omkringliggende landskapet. (Se referanse 3)