vanlige Atomer

Siden alle atomer, bortsett fra hydrogen, må smidd av fusjon - som bare forekommer naturlig i universet inne stjerner og supernovaer - den relative overflod av ulike atomer er diktert av kjernefysiske styrker. Fordi ulike fusjon reaksjoner føre til mer stabile atomer, eller frigjøre mer energi, visse fusjon reaksjoner dominere i disse massive ovner. Et interessant resultat er at tre av de fem minste elementer er meget uvanlig.

hydrogen

Hydrogen er utrolig lett, og ennå, av noen estimater, det komponerer 90 prosent av saken i det kjente universet. Det er den viktigste atom byggesteinen i universet, som hydrogen er drivstoffet som driver de fleste stjerner, inkludert solen. Selv stjerner tiden fusjonere tyngre elementer stolt på hydrogen drivstoff tidligere i deres levetid. På jorden er hydrogen finnes naturlig bare i forbindelser, som ren hydrogengass er for lys til å bli holdt av jordas gravitasjon. Ren hydrogengass er også svært reaktive, som forårsaket den berømte Hindenburg tragedien.

helium

Produksjon av helium fra hydrogen er fusjon reaksjon som frigjør mest energi, og er reaksjonen som forekommer i de fleste stjerner på nattehimmelen. Men en betydelig mengde helium ble også smidd sammen med hydrogen og spormengder av andre lette elementer i Big Bang. Helium er den letteste av de såkalte edelgasser, noe som betyr at det er en meget stabil element. Disse gassene, i motsetning til hydrogen, er inert, eller ekstremt reaktive, og så ikke lett danne forbindelser.

Karbon

Når en stjerne opp sitt hydrogen, dersom det er en massiv nok stjerne, kan den begynne å smelte heliumkjerner under dannelse av karbon. Carbon er en av de viktigste elementene til liv, som det har unike kjemiske egenskaper slik at det å danne et stort utvalg av forbindelser. Faktisk er studiet av karbonforbindelser kjent som organisk kjemi. Rent karbon kan også danne tre forskjellige forbindelser: grafitt, diamant og buckminsterfullerener.

Oksygen

Røde gigantiske stjerner produsere oksygen i betydelige mengder i tillegg, ved å kombinere heliumatomer med karbonatomer. Faktisk er denne reaksjonen produktiv nok til at det ikke er noe mer oksygen enn karbon i universet, selv om det foregår en ytterligere reaksjon som skal dannes. Oksygen er ekstremt reaktive, forårsaker korrosjon, slik som rust og andre oksider, og er en nødvendig ingrediens for forbrenning. Den danner også, sammen med hydrogen, forbindelsen av vann, som er nødvendig for alle kjente liv.