Virkningene av Forhøyede CO2-konsentrasjoner

Økte nivåer av karbondioksid ha en negativ effekt på både mikro- og makronivå. På mikronivå, puste høye konsentrasjoner av karbondioksid, typisk i et trangt sted, kan føre til betydelige fysiologiske effekter og til slutt til døden. På et makronivå, økte nivåer av karbondioksid i atmosfæren kan føre til dramatiske endringer i det globale klimaet på grunn av økt drivhuseffekt.

Effekter på mennesker

Økte nivåer av karbondioksid, ved innånding, kan føre til negative effekter på luftveiene og, til slutt, depresjon av sentralnervesystemet. Innledende effekter inkluderer følelsen av å være ute av stand til å puste, kalt dyspné. Ytterligere eksponering kan føre til økt puls priser, hodepine, svimmelhet, svetting, rastløshet og forvirring. Disse symptomene kan vokse til å omfatte redusert mental yteevne, nedsatt hørsel, kvalme og oppkast. Til syvende og sist, kan eksponering for høye nivåer føre til tap av bevissthet og død.

Effekter på Jorden og atmosfære

Karbondioksidnivået er svært lavt i atmosfæren og ingen overskuelig økningen ville true menneskets puste. Imidlertid har et øket nivå av karbondioksyd annen, helt forskjellig innvirkning på stemningen. Karbondioksid er den primære bidragsyter til jordas drivhuseffekt. Denne effekten er lik et isolerende teppe, er nødvendig for å opprettholde en levelig temperatur på planeten. Uten naturlig drivhus oppvarming, ville den gjennomsnittlige temperaturen på jorda stupe under null hver kveld. Imidlertid kan for mye drivhus oppvarming gjør det motsatte, kjent som økt drivhuseffekt.

Drivhuseffekt

Jorden er varmet av solens stråling fra solen. Nesten halvparten av denne stråling er synlig lys, som har en kort bølgelengde. Denne energien passerer gjennom atmosfæren, hvor den varmer overflaten. Denne varmen blir så stråles tilbake ut i atmosfæren som infrarød stråling. Infrarød stråling har en mye mindre bølgelengde som blir absorbert og reflektert av drivhusgasser, inkludert karbondioksyd. Dette fører til en økning i temperaturen på overflaten. Hvis nivået av klimagasser er kunstig hevet, så er økt drivhuseffekt og global temperatur.

Drivhusgasser

De primære drivhusgasser er vanndamp, metan, dinitrogenoksid og karbondioksid. Av disse har karbondioksid den største innvirkning. Atmosfæriske nivåer av karbondioksid har økt fra rundt 270 deler per million før 1800 til rundt 380 deler per million som i 2003. Begynnelsen av økningen i nivået av karbondioksid tilsvarer den industrielle revolusjon, som den primære kilden er brenning av fossilt brensel. Enda mer alarmerende er det faktum at nesten 60 prosent av denne økningen har skjedd siden 1958. De mulige effektene av denne økningen i nivået av karbondioksid inkluderer smelting av snø caps og polarisen, havnivået stiger, endringer i meteorologiske mønstre og endringer i oseanisk strøm.