Virkningene av Overbefolkning og utarming av naturressurser

Mer enn 7 milliarder mennesker dele jorda og naturressursene. US Census Bureau prosjekter som verdens befolkning vil øke til 8 milliarder innen 2025, og etter hvert som befolkningen øker, vil etterspørselen etter naturressurser øker også. Selv om noen regioner er mer befolket enn andre, har overbefolkning konsekvenser for miljøet og alle som deler den.

ressursknapphet

Verdens befolkning har økt med mer enn 4 milliarder mennesker i løpet av det 20. århundre. Selv om befolkningsvekstratene synker i flere deler av verden, fortsetter befolkningen å vokse og skattenaturressurser. I områder med enorm befolkningsvekst, fossilt brensel, tømmer, vann og dyrkbar jord kan bli mangelvare på grunn av overforbruk og degradering. Ressursknapphet har flere konsekvenser, blant annet tvungen migrasjon av mennesker. I kontrast, ressursknapphet fører ofte til teknologiske nyvinninger som finner mer effektive bruksområder for ressurser.

stigende priser

Mat, drivstoff og energiprisene stiger når naturressurser blir knappe. En voksende befolkning betyr økende etterspørsel etter ressurser. Hvis etterspørselen stiger for raskt, ressursknapphet resultater og fører til en prisvekst for flere grunner. Ikke-fornybare ressurser, blant annet fossilt brensel, kan ikke erstattes, slik at prisene øker når tilførselen svinner. Selv fornybare ressurser, blant annet tømmer, kan øke i pris hvis de trenger å bli sendt lange avstander for å nå områder hvor naturressursene har blitt oppbrukt.

Forurensning og klimaendringer

Folks forbruk av energi til transport, varme, matproduksjon og andre aktiviteter genererer luft, jord og vannforurensning. Flere mennesker betyr mer forurensning, noe som kan forverre utarming av naturressurser. For eksempel når fossilt brensel er brent til å generere strøm, er karbondioksid frigjøres. Dette klimagass feller varme i atmosfæren og bidrar til klimaendringer, en prosess som påvirker værmønstre, vannressurser og overlevelse av dyr og planter mange avhenge som matkilder. Flere industriprosesser frigi skadelige kjemikalier i luften og vannet også.

vannmangel

I enkelte områder av rask befolkningsvekst, for eksempel Afrika sør for Sahara, tilgang til rent vann er ikke garantert. Når utvikling av infrastruktur ikke kan holde tritt med befolkningsveksten, vannmangel og sanitær problemer kan oppstå. Nesten 1 milliard mennesker mangler tilgang til rent vann, og mer enn dobbelt så mange ikke har toaletter. (Se referanse 6) fekal forurensning er en viktig årsak til sykdom; vann-relatert sykdom dreper et barn hvert 21. sekund. Mennesker i fattige, tettbygde strøk ofte bruke mer penger og tid på å hente rent vann enn folk som bor i utbygde områder.