Alternative Elektrisitet strømkilder

En amerikansk Energy Information Administration 2008 rapporten heter det amerikanske elektrisitetsproduksjon ved kilden er omtrent 49 prosent kull, 20 prosent kjernekraft og 21 prosent naturgass. Vannkraft er 6 prosent av totale; mens 5 prosent er fra andre kilder. Andre kilder er alternative energier som er primært fornybar. Disse inkluderer biomasse, vind, sol og jordvarme.

biomasse

Produsere elektrisitet ved hjelp av biomasse vanligvis innebærer forbrenning av biomasse for å lage damp som slår en turbin. Den største kilden til bio-power er papirfabrikker. Burning biomasse reverserer prosessen med fotosyntese ved å slippe den lagrede energien - eller karbohydrater - laget av klorofyll. Co-firing biomasse - vanligvis en treaktige arter som switchgrass - med kull er en måte å redusere skadelige utslipp og økonomiske utgifter for kraftverk. Forgassing av biomasse produserer strøm ved hjelp av en lav oksygenoppvarmingsprosess for å skape en gassblanding av karbonmonoksyd og hydrogen, anvendes i en gassturbin. Ifølge gassturbinene National Renewable Energy Laboratory kan operere i en "combined cycle" å gjøre dem mer effektive. Anaerob (uten oksygen) fordøyelsen skjer naturlig eller kunstig ved bevisst å sulte biomasse av oksygen. Metan er et sluttprodukt av denne prosessen. Deponier og renseanlegg ofte dra nytte av metan produseres på denne måten å produsere elektrisitet.

Solar

Konvertering solenergi til elektrisitet skjer gjennom å bruke photovoltaic (PV) celler. Halvleder materialer i solceller bruker varierende metoder for å omdanne solenergi til direkte elektrisk strøm. Tradisjonelle solcellepaneler bruke silisium som lederen og produsere en strøm med to separate veikryss, en positivt ladet, og det andre negativt. Celler som er mer moderne bruk dirigenter som kadmium Telluride og kobber indium gallium selen (CIGS). Disse er ofte i tynne filmen PV teknologier. Multijunction enheter har celler stablet oppå hverandre. Ifølge US Department of Energy, multijunction celler har effektiviteten over 35 prosent i konsentrert sollys og forskning fokuserer på galliumarsenid som et ledende materiale for disse cellene. Konsentrere solenergi bruker speil, noen ganger store felt av dem, for å reflektere solenergi til noe slikt som en termisk tårn som varmer opp og driver en generator på vanlig måte.

Vind

Vindturbiner skape direkte elektrisk strøm ved å slå en turbin som aktiverer generatoren, alt innen turbinen selv. De varierer i størrelse fra mini innenlandske produsenter, genererer ca 1000 kilowatt timer i året til kommersielle turbiner over 500 fot høy generere nok strøm til makten over 700 boliger. Noen vindturbiner er bare offshore mens mange vindkraftverk er i høye vind områder av verden. Transportere massive turbiner er en problem med vindkraft.

Geotermisk

Tre typer geotermiske anlegg som produserer elektrisitet gjennom snu turbinene er tørr damp, blits damp og binære sykkelanlegg. Alle former bruker naturlig forekommende varmen under jordens overflate for å produsere elektrisitet. Det amerikanske Department of Energy uttaler tørr damp planter produserer damp som direkte blir en turbin, flash dampanlegg slå høytrykk vann til damp som deretter blir en turbin og binære sykkelanlegg bruker geotermisk oppvarmet vann til å varme en annen væske som blir til damp, som slår en turbin.