Atomkraftverk på Ocean

Kjernekraft er en teknologi med store løftet. Den produserer store mengder med lave utslipp elektrisitet for en relativt lav investering på drivstoff. En av de mest alvorlige ulempene ved atomkraft er muligheten for en nedsmelting: en katastrofal frigjøring av radioaktivt materiale på grunn av overoppheting av reaktorkjernen. En foreslått løsning på dette problemet er bygging av atomkraftverk på eller i havet.

Marine Nuclear Power

Ideen om å bygge en offshore kjernekraftverk er ikke så nytt som det kan virke. Tross alt, det første havgående atomreaktor ble lansert ombord USS Nautilus i 1955. Hittil har den amerikanske marinen utplassert hundrevis av marine kjernereaktorer ombord ubåter, hangarskip og kryssere. De største atomreaktorer flytende produsere rundt 500 megawatt, nok til å forsyne rundt 150.000 boliger. I over et halvt århundre med å bruke atomdrevne fartøy, har Sjøforsvaret aldri hatt en atomulykke, som gir noen troverdighet til levedyktighet av marine kjernekraft.

Fordeler

De viktigste fordelene med å bygge offshore atomkraftverk er sikkerhet, isolasjon og sikkerhet. Ved å være omgitt eller nedsenket i sjøvann, vil plantene ha konstant tilgang til akuttkjølevæske. I tilfelle av en stor katastrofe, ville det forurensede området være mindre tilbøyelige til å overlappe med menneskelig enn et landbasert anlegg. Siden de vil bare være tilgjengelig med båt eller, i tilfelle av neddykket planter, mini-ubåter, ville de være mindre utsatt for terrorangrep. Endelig kan de brukes til å drive isolerte kystnære områder med et minimum av landbasert infrastruktur.

Ulemper og frykt

Den mest åpenbare ulempe ved en offshore kjernekraftverk er muligheten for en undersjøisk atom katastrofe. Foruten muligheten for selve radioaktivt materiale søle ut i havet, varmen som genereres av en kjernefysisk nedsmelting kan drepe eller forstyrre livet i havet over et stort område. Selv konstant strøm av avfallsvann oppvarmes ved kjernereaksjonen kan skade de arter som er tilpasset til kalde hav. Denne frykten er vanskelig å tallfeste eller avkrefte, siden det er mye mindre data om effekten av atomulykker i havet enn på land. Offshore reaktorer kan også være mer utsatt for orkaner og tsunamier, selv om faren gjelder mest flytende planter i stedet for nedsenkede reaktorer.

Forslag til Prosjekter

De mest umiddelbare planer for gjennomføring av offshore kjernereaktorer blir forfulgt av Russland, som håper å ha en flytende atomkraftverk på plass og produsere elektrisitet i løpet av to år. Frankrike arbeider aktivt med planer om å bygge neddykkede atomreaktorer i den engelske kanal som en del av deres robuste kjernekraft politikk.