Desert Food Chain Med Planter og dyr
Ørkenen kan virke som et goldt landskap, med litt liv og enda mindre aktivitet. Men videre undersøkelser av økosystemet vil avdekke en levende næringskjeden med en rekke tilpasninger som gjør det mulig for livet i disse tøffe forhold.
The Food Chain
Næringskjeden i ethvert økosystem er mer som et næringsnett. Planter og dyr alle trenger energi for å overleve. De få denne energien gjennom mat. Alle organismer er utformet for å konsumere visse typer mat. Vi kan dele disse organismene inn i tre kategorier: planter, planteetere og rovdyr.
planter
Planter er de første organismer i omgivelsene for å produsere energi, og er referert til som primærprodusenter. De oppnår energi fra sollys og konvertere den til karbohydrater som brukes til vekst og vedlikehold. Denne prosessen kalles fotosyntesen. Planter er den mest tallrike matkilde i ethvert økosystem. Fordi deres energi er nødvendig for å understøtte ikke bare de dyr som konsumerer dem direkte, men også dyr på toppen av næringskjeden, må de inneholde en rikelig tilførsel av energi i form av karbohydrater.
I en ørken økosystem primærprodusenter har rikelig sollys for å bruke for energi, men vannressurser er ofte knappe og reduserer frekvensen av fotosyntesen. Dette begrenser deres evne til å vokse og formere seg. Av denne grunn, ørken økosystemer inneholder mindre rikt planteliv enn mer fruktbare økosystemene som regnskoger.
planteetere
Planteetere er dyr som spiser planter. Energien de får fra plantene de spiser er mye mindre enn den energimengden som opprinnelig kjøpt av anlegget. Mellom 15 og 70 prosent av energien som oppnås ved sollys blir brukt for anlegget vedlikehold og åndedrett. De resterende energi er alt som er igjen for planteetere å bruke.
På grunn av den knappe anlegget forsyningen, kan ørken økosystemer ikke støtte en stor populasjon av planteetere. Desert land er den minst produktive i form av plantevekst og dyr som er avhengige av plantene for å overleve er mindre enn i økosystemer med mer ressurser. Gnagere er svært vanlig i ørkenen økosystemet. Deres mindre organer krever mindre mat ressurser til å støtte.
rovdyr
Dyr som lever av smågnagere og andre planteetere er den tredje kategorien i næringskjeden. Disse dyrene er kalt rovdyr og få en enda mindre mengde av energi som opprinnelig ble innført i økosystemet gjennom fotosyntesen. Dyret som forbrukes inneholder hår, bein og andre ufordøyelig materiale som er ikke bruk for rovdyr. I gjennomsnitt var forbruket av et annet dyr gir et rovdyr med 5 til 20 prosent av energien av det dyret. Rovdyr i en ørken økosystem inkluderer rever, slanger og rovfugler.
tilpasninger
Organismer må tilpasse å overleve i et habitat så sterke som ørkenen, hvor vann er mangelvare, og dagtemperaturer er høye. Planter tilpasse seg ved å øke produksjonsraten per enhet av vann. Produksjon av karbohydrater av planter i habitater med begrenset tilgang på vann vil øke med 0,4 g av masse per kilo vann.
Dyr har tilpasset seg de varme temperaturer og lav tilgang på vann på flere måter, blant annet nattlige oppførsel. I tillegg til mindre dyr dominerer landskapet, rovdyr i ørkenen økosystemer krever mindre vann i gjennomsnitt enn de i andre miljøer. Når lite vann, vil dyr som coyotes eller rev spiser mer mat, beholde det som vannressurser kan ligge i dem og bruke spesialtilpassede lave stoffskifte å hindre ytterligere tap av vann fra den ekstra fordøyelsen.