Effekter av Gold Mining på miljøet
Gull har vært et populært og verdifull del av smykker i århundrer. Gull er motstandsdyktig mot oppløsningsmidler, ikke anløper, og er meget godt formbart, slik at det kan formes med relativ letthet. Selv om prisen svinger, gull selger regelmessig for mer enn $ 1000 per unse. Gullklumper er populære blant samlere, men er sjeldne; mest gull finnes som små partikler begravd i gull malm. Mining bare en unse gull fra malm kan resultere i 20 tonn avfall og betydelig kvikksølv og cyanid forurensning, ifølge Earthworks.
vann Forurensning
Noen gull kan finnes ved å panorere i elver; tung gull vil forbli i pannen, mens lettere bergarter og mineraler flyte ut. Dette småskala form av gull gruvedrift har liten effekt på kroppen av vann, men den store praktisering av gruvedrift gull fra malm kan ha enorme negative effekter på vannkvaliteten. Gold vanligvis sitter i malm og sediment som inneholder giftstoffer som kvikksølv. Når elvene er mudret til mine store placer forekomster av gull, disse giftstoffene flyte nedstrøms og skriv næringskjeden, slik de har gjort i California South Yuba River, ifølge US Geological Survey.
Forgiftet drikkevann
Vann forurensning påvirker negativt ikke bare viltbestander, men også menneskelige befolkninger. To open-pit gullgruver i Montana stengt i 1998, men fortsetter å koste statens skattebetalerne millioner av dollar i gjenvinning og vann-behandling innsats. Cyanide brukt på disse gruvene å lekke gull fra malm resulterte i slike høye nivåer av forurensning at folk ikke kan bruke nærliggende vannressurser før de har blitt utsatt for omfattende og kostbar behandling og rensing. Montana avdeling for miljøkvalitet forventer gjenvinningsarbeidet ved tidligere gruvene for å fortsette på ubestemt tid.
habitat Destruction
De fleste former for gull gruvedrift innebære flytting enorme mengder jord og stein, som kan være skadelig for den omkringliggende fauna. US Environmental Protection Agency anslår at utviklingen av en foreslått gull og kobbergruve i Alaska Bristol Bay ville ødelegge minst 24 miles av bekker som støtter verdens største sockeye laksefisket. Tusenvis av mål med våtmarker og dammer vil også bli ødelagt av den foreslåtte gruve daglige drift. Lokalsamfunn er avhengige tungt på dette fisket, og vil bli påvirket av denne habitatødeleggelse.
Risiko og ulykker
Ordinær drift på gullgruver påvirke miljøet på flere måter. For eksempel, bruken av store gruveutstyr krever brennstoff og resulterer i utslipp av klimagasser. Men potensielle mineulykker og lekkasjer utgjøre en enda større trussel mot nærliggende ressurser land og vann. Forurenset avgangsmasser, eller avfall malm, må lagres bak en demning; svikt av en slik konstruksjon vil resultere i utstrakt frigivelse av giftstoffer. Mines må operere renseanlegg for å fjerne cyanid, kvikksølv og andre giftstoffer fra vannet som brukes for gruvedrift, og et renseanlegg svikt kan også resultere i katastrofale forurensning av det omkringliggende landskapet.