Elementer i eskimotåken

Den eskimotåken ligger i stjernebildet Gemini i en avstand på 2,870 lysår fra Jorden, og består av en storslått visning av stjernemateriale utkasting fra to elliptisk formet fliker. Det er det som er igjen av en døende stjerne, og vil bare vare noen få titusener av år - en minuscule varighet på himmelsk tidsskalaen. Oppdaget i 1787 av astronomen William Herschel, er eskimotåken synlig med et lite teleskop.

nitrogen

Spektroskopi og refleksjon kurver har tillatt astronomer å oppdage fire primære elementer i eskimotåken. Den ytre kanten av filamentene består hovedsakelig av nitrogen. Disse filamenter er omtrent ett år lys i lengde, i gjennomsnitt, og omtrent et halvt år lys i bredde. Når dette skrives, er opprinnelsen til sakte å utvide ytre kanten av nitrogen ikke godt forstått.

hydrogen

Det indre området av filamentene består hovedsakelig av hydrogen. Disse filamenter er kastet ut fra stjernens resterende kjerne av en stjernevind av ladde partikler. Tåken navn stammer fra det faktum at disse hydrogen skyer overfladisk ligne et hode i en stor "hette" laget av ekspanderende nitrogengass. Den "ansikt" er et resultat av to elliptiske lapper som streaming materiale i motsatte retninger.

Oksygen

Den sentrale kjernen av stjernen består hovedsakelig av oksygen. Alt materialet presset utover av stjernevinder stråler ut fra dette sentrale kjerne. Denne prosessen har pågått i omtrent 10 000 år, før som den ytre kanten består lagene av en sunlike stjerne.

helium

Spektroskopi viser også at den sentrale kjerne inneholder noe helium. Denne kjernen er synlig for det blotte øye på klare netter når Gemini er over horisonten. Helium og hydrogen i døende stjerner er spesielt viktig for forskerne fordi de danner nitrogen og karbon, som er byggesteinene i livet på jorden.