Fordeler og ulemper med syntetiske polymerer

Syntetiske polymerer er en integrert del av den moderne verden. De gjør livet enklere og mer praktisk i hundrevis av forskjellige måter - men det betyr ikke nødvendigvis at syntetiske polymerer er fri for ulempene. Råvarene som brukes til å produsere dem er ikke ubegrenset, og måten du kvitter deg med dem kan også føre til miljøproblemer.

allsidighet

Syntetiske polymerer er en utrolig allsidig gruppe forbindelser - så allsidig, faktisk, kan du finne dem i alle slags uventede steder. Den metyl 2-cyanopropenoate i superlim polymeriserer å lage en tøff, solid film; RTV silikon stivner når tørkes for å gjøre pakninger til bruk i biler. Den nylon i strømper og tau, polyestere i klærne, polyetylen i bæreposer, PVC i avløp og gummien i dekkene bilen er bare noen få eksempler på syntetiske polymerer i hverdagen.

Ønskelige egenskaper

Samfunnet bruker syntetiske polymerer fordi mange av dem har svært ønskelige egenskaper: styrke, fleksibilitet, resistivitet, kjemisk treghet og så videre. Ta for eksempel akrylonitril / butadien / styren (ABS) -kopolymer - en syntetisk polymer - som er sterk og slite og likevel fleksibel i tillegg. ABS er funnet i gjenstander så forskjellige som støtfangere og kameravesker. Eller ta polystyren, som er lett støpt til å gjøre ting som plast gafler. Polystyren skum, bedre kjent som styrofoam, er en fantastisk termisk isolator populær som drikkevareemballasje brukes i restauranter.

Råolje

For tiden syntetiske polymerer er fremstilt av hydrokarboner avledet fra råolje, spesielt stoffer som etylen og 1,3-butadien. Tilførselen av olje, er imidlertid langt fra ubegrensede. Ifølge New York Times, i mars 2011, økonomer på den store internasjonale banken HSBC varslet at mindre enn 50 års forsyning av olje som er igjen, gitt dagens priser på forbruk (forutsatt at store uoppdagede reserver ikke eksisterer). Forbruker råolje å lage syntetiske polymerer tar en ny bit av den allerede begrenset gjenværende beløpet, og når disse minkende forsyninger løpe ut, vil verden trenge nye kilder til industrielle startmaterialer for å gjøre disse syntetiske polymerer.

Søppel

Mange syntetiske polymerer 'mest attraktive funksjonen er deres kjemiske inertness - deres motstand mot ulike typer kjemisk nedbrytning. Denne samme eiendom, men betyr også at de vare lenge når de kastes. Ifølge en artikkel i Slate 2007, forskere anslår at en enkelt plastpose kan ta så mye som 500 år å bryte ned. Hvis elementer laget av disse robuste syntetiske polymerer blir kastet bort som søppel, kan de også finne veien inn i det lokale miljøet også.