Forlatte energikilder
Siden de første menneskene begynte å brenne trevirke for å gi varme, har jakten på nye energikilder blitt noe av en opptatthet for industrialiserte land rundt om i verden. Vitenskapelig innovasjon gir en rekke potensielle nye kilder, hvorav noen er umiddelbart forlatt, hvorav noen er vedtatt og deretter forlatt, og noen som vi kommer til å stole på.
Tysk atomprogram
Tyskland kunngjorde i 2011 at det ble forlate sin avhengighet av kjernekraft. Innen 2020 planlegger landet å ha avskaffet kjernekraft, noe som gjør det til det eneste landet til å gjøre det blant de ledende industrialiserte land. Som av mars 2011, Tyskland kilder 23 prosent av sin energi fra kjernekraft. Sin plan om å stenge ned sine 17 reaktorer krever en investering på minst $ 210 milliard i alternative energikilder.
US Fuel Cell Development
Utviklingen av hydrogenbaserte brenselceller i USA, som har potensial til å drive biler, ble forlatt da Obama-administrasjonen overtok. I stedet administrasjonen støttet utviklingen av batteridrevet og hybridbiler. Ifølge Bloomberg News, US Environmental Protection Agency regnskapsår 2012 budsjettet foreslått å fordele penger til energidepartementets hydrogen brenselcelle-program. Før dette den årlige utgifter på drivstoff-celle og hydrogenteknologi varierte fra $ 45 millioner til $ 56 millioner.
Cold Fusion
Når forskerne Martin Fleischmann og Stanley Pons rapporterte i 1989 at deres eksperimenter med elektrolyse av tungtvann på en palladium elektrode hadde resultert i kjernefysisk fusjon, trodde mange at prosessen kunne gi en ny kilde til ren og sikker energiforsyning. Når andre forskere gjentatte ganger unnlatt å gjenta eksperimentet, American Physical Society holdt en pressekonferanse at tilbakevist påstandene Fleischmann og Pons.
Damp
Den såkalte «Age of Steam" begynte i det 18. århundre da Thomas Newcomen og Thomas Savery introdusert damp makt til kullgruvene i England. Disse dampmaskiner, og de laget av James Watts, var bedre enn de gamle vanndrevne gruve pumper og ble snart slår tekstilfabrikker. Den Newcomen Motoren pumpet damp inn i en sylinder. Denne damp ble kondensert ved hjelp av kaldt vann, og dermed skape et vakuum inne i sylinderen. Den trykkforskjell drives et stempel. Watt forbedret dette motivet ved tilsetning av en separat kondensator som er koblet til en sylinder med en ventil. I motsetning til Newcomen motor, kan dette kondensator være kul mens sylinderen var varmt. Motoren Watts kjørte den industrielle revolusjon i det 19. århundre. Ved begynnelsen av det 20. århundre, begynte den mer effektiv dieselmotor å ta tak.