Fugler som trekker den lengste distansen

Migrasjon er en overlevelse instict som synes å være utløst av en kombinasjon av daglengde og hormonelle endringer. De fleste trekkfugler gjøre to turer per år - en til deres sommer habitat og en til sin vinter habitat - men få fugler gjør omfattende reise som tre rekord holde sjøfugl gjøre. Rødnebbterna, den grålire og lappspove er tre av de mest bemerkelsesverdige migranter, som reiser over tusenvis av miles av havet for å nå sine forfedres hjem.

Arctic Tern

Hvis du fløy fra Dulles International Airport i Washington DC til Sacramento Metropolitan flyplass i California 18 ganger i året, har du fortsatt ikke ville ha reist så langt som rødnebbterna under sin vår og høst vandringer. Denne lille fuglen, som veier mindre enn 5 unser - om massen til et eple - innehar rekorden for den lengste migrasjonen av alle dyr på jorden. Det begynner sin året nær polarsirkelen på Grønland, der det mates, legger sitt clutch fra en til tre egg, og øker sine fugleunger. Så, som sommeren synker, begynner det sin ferd sørover mot Antarktis, hvor det vil overvintre. Denne høsttrekket rute omtrent følger den afrikanske kysten, men den nordlige ruten på våren sikksakk fra øst-Afrika til Nord-Sør-Amerika, antakelig for å unngå benke vind. På ett år, reiser denne fuglen nesten 44 000 miles, og i sin 30-årige levetid kan det reise opp til 1,5 millioner miles - en avstand tilnærmet lik 60 turer rundt jorden.

grålire

For mange år, grålire holdt tittelen som migrant med den lengste reisen. Dette sjøfugl raser i New Zealand og Chile, og reiser til Japan, Sibir og det nordamerikanske Stillehavskysten for vinteren - som er den nordlige halvkule er sommer - for en rundtur som dekker nesten 40 000 miles. Disse fuglene dra nytte av de rådende vindmønstre for å migrere nordover til ulike tider og ved hjelp av ulike ruter. Nesten alle fuglene tilbake til sine sørlige hjem i løpet av en to-ukers periode, men ved hjelp av en trakt-lignende rute der det nordamerikanske og asiatiske fugler møtes for å krysse ekvator en masse.

Lappspove

Sammenlignet med rødnebbterna og grålire har lappspove bare en kort tur fra sin sommer til vinter hjemme - kun 7000 miles - men denne fuglen har rekorden for å ha den lengste non-stop flight migrasjon . I motsetning til mange andre langdistanse innvandrere, kan det ikke stoppe å spise, drikke eller sove i ni dager. I løpet av denne tiden, hviler det ved å stenge ned halvparten av hjernen sin på en gang, og lever av sin kroppsfett, ofte miste opp til halvparten av sin vekt i litt over en uke. Den flyr på hastigheter over 30 miles per time nonstop fra Alaska til New Zealand.

Langdistanse fly strategier

En fugl i sin normale fysiske tilstand kan ikke overleve en slik intens migrasjon som disse langdistanse verk tåle. For å forberede seg på sine flyreiser, disse maraton innvandrere inn i en periode av hyperphagia, eller sterkt økt appetitt, der tiden de akkumulerer et tykt lag av fett til drivstoff kroppen sin i løpet av turen. I tillegg er deres brystmuskulaturen vokse seg større og mengden av fettforbrenningen enzymer øke slik at fuglen er i stand til å raskt konvertere sine butikker til energi. Disse fysiske transformasjoner tillate fuglene å fullføre reisene som fortsetter å forbause forskere og legfolk.