Hva Elements er mest Stars laget av?

Historien om universet er historien om hydrogen og helium, de to letteste elementene. Hydrogen og helium utgjør mesteparten av universet. Hydrogen og helium utgjør de fleste stjerner. Det ville være en kjedelig universet hvis ikke for disse stjernene, som har gjort sine egne elementer, skaper mer komplekst univers som eksisterer i dag.

De fleste Stars

Astronomer har klassifisert stjerner ved sin farge, og hvor mye energi de legger ut. Når astronomene tomt stjerner på en graf av energi versus farge, de fleste av dem vises i en bred skår går fra blå, lysende stjerner i øvre venstre til rød, svake stjerner i nedre høyre. Det er noen flekker av stjerner som ligger utenfor den brede skår, men de fleste stjernene i denne regionen, kalt hovedsekvensen. Selv om det tok mange år å utvikle forståelse, nå er det kjent at hovedsekvens stjerner er de som fortsatt er i sin beste alder, brennende hydrogen og skape helium.

Kjernefysisk fusjon

Innenfor kjernen av hovedsekvens stjerner, nøytroner og protoner krasje sammen. Vanligvis de spretter av, men noen ganger de holde sammen. Et par flere kollisjoner, og hydrogen er nå helium. Når stjerner blir eldre og ikke lenger har nok hydrogen til å opprettholde fusjon, hvis de er tunge nok de begynner å brenne helium. Den helium sikringer i karbon, som deretter sikringer til oksygen. Oksygenet sikringer i silisium og silisium sikringer deretter inn i jern. Underveis er andre elementer i mellom opprettet. Slik at eldre, massive stjerner består fortsatt hovedsakelig av hydrogen og helium (i deres ytre lag), men de kan også ha elementer så tunge som jern.

Supernova

Trinnene i kjernefysisk fusjon er beskrevet i forrige avsnitt skje i faser, en etter en. Hver etterfølgende trinns brenner varmere og raskere. Når jern er nådd, stjernen gjort for. Presset av selv de største stjernene er ikke nok til å gå forbi jern --- en ekstremt stabil kjerne. Når fusjon stopper, kollapser stjernen. Men når det plutselig kollapser den når en så høy tetthet i kjernen at stjernen "spretter". Stjernen eksploderer i et utbrudd av energi --- så mye energi at flere fusjon reaksjoner finner sted. I denne eksplosjonen tyngre elementer --- ting som germanium, tinn, bly, sølv, gull, sink, og dusinvis av andre --- er alle skapt. Eksplosjonen skyter alle disse elementene i universet.

Full sirkel

Materialet fra supernovaeksplosjoner blander med hydrogen og helium i hele universet. Partiklene samle seg i skyene, og skyene kondenserer til stjerner og planeter. Så hva elementene er i de nye stjernene? Igjen, hydrogen og helium er den klart mest utbredte elementene i stjerner. Disse andre eller tredje generasjons stjerner --- såkalte fordi de er født av materialer kastet ut fra andre stjerner --- inneholder også små mengder av andre elementer. Generelt, de små mengder av andre elementer er så ubetydelig som å ha noen effekt på stjernens liv eller død.