Hva er en temperert Desert?

Ifølge US Geological Survey er en ørken definert som et sted som mottar mindre enn 10 inches av årlig nedbør. Videre kan nesten en tredjedel av jordens landmasse anses for å være ørken. Peiling disse tingene i tankene, virker det logisk at det kan eksistere noen tørre land innenfor jordens tempererte breddegrader. Faktisk trenger disse stedene finnes, og de er ofte kalt "kule ørkener."

great Basin

The Great Basin of North America dekker en god del av inter-fjellet vest. Det er så kalt fordi nedbøren som faller i regionen har ingen naturlig vei til sjø. Den eneste middel til flukt er ved fordamping eller filtrering i underjordiske akviferer. Ørkenforhold eksisterer over det meste av dette landet, fordi den ligger i skyggen av Sierra Nevada-fjellene. De fleste av regionens nedbøren kommer i løpet av vinteren i form av snø. Isolerte lommer som Wasatch Mountains i Utah støtte tett barskog på grunn av en stor vinter opphopning. Andre steder i regionen tre typer ørken finnes: den varme semiarid ørkenen, kjølig, temperert ørken og salt leiligheter.

kyst~~POS=TRUNC Desert

I Sør-Amerika langs kysten av Chile, eksisterer det en høyst uvanlig sted kalt kyst ørkenen. Bedre kjent som Atacama, ligger dette området ved foten av Andesfjellene, kilt mot Stillehavet. Dette ørkenområdet er svært tørt, med noen steder ikke har fått noe nedbør i mer enn 400 år. Siden Atacama grenser til Stillehavet, kan det virke rart at det fortsatt er så tørr. Svaret ligger i passatvindene som blåser inn fra øst, slik at denne kystregionen på den tørre siden av Andesfjellene. Summertime temperaturer er også ganske kult, sjelden over 75 grader.

Temperert Desert Vegetasjon

Foruten USAs Great Basin og Chiles Atacama, kan tempererte ørkener finnes i Eurasia, Himalaya, Afghanistan og Kina. De fleste av disse områdene er preget av å være i skyggen av svært høye fjell og støtter en type vegetasjon som avviker noe fra varmere subtropiske ørkener. Mangler er de saftige kaktus, aloe, agave og yucca planter. I stedet er en overvekt av klumper av gress, lavtliggende busker og dvergtrær. For eksempel er det store bassenget regionen i Nevada, Utah og Oregon dominert av Sagebrush, Grease, blackbrush, snakewood og noen ganger stikkende pære, en spredning kaktus som er i stand til å overleve den kjøligere klima.

Polar Ørkener

Ikke bare er det tempererte ørkener, men det er også polare ørkener. Per definisjon er hele Antarktis skjold en ørken, fordi gjennomsnittlig årsnedbør ikke overstiger 10 inches. Videre, noen steder den totale mengden av fuktighet, som faller utelukkende som snø, er nærmere 2 inches. Dette er enda mindre fuktighet enn det som mottas av Sahara-ørkenen. Fordi temperaturene er så kaldt, denne frosne utfelling smelter knapt i løpet av et år. Mye av det samme kan sies om den arktiske regionen, så vel.