Hva er forbrenning av fossile brensler?

Fossilt brensel er ikke-fornybare ressurser som dannes ved naturlige prosesser over hundrevis av millioner av år. Alle fossile brensler inneholder høye prosentandeler av karbon og omfatter kull, olje og naturgass. Kombinert, fossilt brensel gi over 85 prosent av verdens energikilder, i motsetning til mindre enn 14 prosent levert av ikke-fossilt brensel som vannkraft, kjernekraft og solenergi. I tillegg til produksjon av betydelige mengder energi, brenning av fossilt brensel produserer karbondioksid, en drivhusgassen.

Kull

Kull er sammensatt nesten utelukkende av karbon, med noen sporelementer tilstede. Det er den største naturlige energikilde for produksjon av elektrisitet i verden. Mer enn 40 prosent av elektrisitetsproduksjonen bruker kull. For å produsere elektrisitet, er kull pulverisert til fine korn deretter brent i en ovn. Varmen som produseres brukes til å koke vann til damp, som brukes til å spinne turbiner. Disse turbinene er brukt til å slå generatorer som produserer elektrisitet. I mange land er kullbrenning også brukt i varmeproduksjon.

petroleum

Petroleum, også kalt råolje, er en brennbar væske blanding av hydrokarboner, hovedsakelig karbon, som finnes under jordskorpen og samlet inn hovedsakelig gjennom oljeboring. Omtrent 85 prosent av olje blir brukt til å lage brenselsoljer slik som bensin, diesel, kerosen, jet-brennstoff og andre, og flytende petroleumsgass brukes til oppvarming av biler og husholdningsapparater. Burning petroleum produserer karbondioksid og er en stor bidragsyter til økt karbondioksid i jordens atmosfære.

Naturgass

Naturgass er for det meste sammensatt av metan og fungerer både som en brennstoffkilde og en viktig ingrediens i næringsvæsker. Naturgass finnes enten i isolerte underjordisk gassfelt eller som finnes i oljefelter og høstes sammen med oljen. Naturgass brukes i kraftproduksjon og til oppvarming husholdningsapparater. Den kan også brukes som en renere alternativ til bensin og i produksjon av produkter som glass, plast og maling. Naturgass er ansett som det reneste brensel fordi den produserer mindre karbondioksid enn andre fossile brensler, men det er likevel en viktig bidragsyter av karbondioksid til atmosfæren.

Betydning

Den største betydning av fossile brensler er deres anvendelse som en generator for elektrisitet og som brensel. Petroleum har i stor grad erstattet bruken av animalske oljer gang brukt som brensel. Bruken av kull som energikilde påvirket utviklingen av dampmaskiner og åpnet veien for den industrielle revolusjon og fortsetter å drive verden i dag. Naturgass er en viktig kilde til energiproduksjon og gjødsel, og det frigjør betydelig mindre karbondioksid enn andre fossile brensler.