Hvor langt er stjerner på himmelen?

Det var umulig for de gamle sivilisasjoner på jorden for å ha noe begrep om hvor langt unna stjernene var. Moderne vitenskap vet imidlertid at stjernene, selv nærmest, og noen av de smarteste i himmelen, er en enorm avstand fra vårt solsystem. De kraftige teleskoper tilgjengelig i dag kan oppdage stjerner som er så langt unna det kan boggle sinnet.

lysår

Avstandene i verdensrommet er så utrolig stort at astronomene måtte komme opp med en måleenhet som var riktig for dem. Lyset år, definert som mengden avstanden lyset kan reise i en perfekt vakuum i ett års tid, ble denne målingen. Et lysår er den tilsvarende 5,880,000,000,000 miles. En parsec er 3,26 lysår.

astronomiske enheter

The Sun er den nærmeste stjernen til jorden, til en gjennomsnittlig avstand på 93,000,000 miles. Ved punktene, er jorden nærmere og lenger vekk fra Solen, som sin bane om stjernen er ikke en perfekt sirkel. De 93 millioner miles omgjort til en måling av avstanden kalles en astronomisk enhet, som tillot astronomer å ha en mer praktisk måte å sammenligne avstander i solsystemet. Men lengden miles mellom Jorden og andre stjerner ble for mye for noe så lite som en astronomisk enhet til å være praktisk.

Andre Stars

Den nærmeste stjernen til jorden annet enn Solen er en stjerne som heter Proxima Centauri. Folk i den nordlige halvkule kan ikke se denne stjernen, som det aldri stiger over horisonten. Proxima Centauri er i stjernebildet Kentauren og er 4,2 lysår fra Jorden. Den klareste stjernen på kveldshimmelen, Sirius, er ca åtte lysår fjernt fra Jorden. Det er synlig i vinterhimmelen i USA, som ligger nær horisonten.

tilsynelatende Magnitude

I antikken den greske astronomen Hipparchus utviklet en nøyaktig skala for å måle hvor lyse stjerner dukket opp på himmelen. Lysere stjerner fått en tallverdi på en stund dimmest stjerner fått en verdi av seks. Systemet fikk mye tweaking gjennom århundrene, men den generelle ideen er den samme. På en slik skala, har Sun en størrelsesorden av negativ 26 mens Sirius er en negativ 1.46. Dette er tilsynelatende størrelses --- hvordan lys en stjerne er, sett fra perspektivet til en person på jorda.

effekter

Den absolutte størrelse av en stjerne skiller seg fra tilsynelatende størrelses. Den absolutte verdien er et tall som gjenspeiler hva stjernens lysstyrke er fra en avstand på ti parsecs. Denne verdien viser effekten av avstand på lysstyrken stjerner. For eksempel har vår egen sol en absolutt størrelse på bare 4,8. Det ville være ganske svak for oss om det var ti parsecs unna. Det meget lyse stjerne Rigel i stjernebildet Orion, på den annen side, har en tilsynelatende størrelse på 0,12. Men dette er fordi Rigel er en fantastisk 900 lysår unna. Hvis det var "bare" ti parsecs unna, ville dens størrelse øke til negative 8,1. Det ville være mye lysere enn noe annet ville i nattehimmelen, inkludert planetene.

Expert Insight

Astronomer bruker Keck-teleskopet, som ligger på Hawaii, oppdaget en gruppe av galakser som er anslagsvis 11,4 milliarder lysår unna. Dette betyr at lyset som nådde øynene begynte sin reise lenge før Jorda ble dannet, noen 4,5 milliarder år siden. Denne oppdagelsen fremhever de kolossale avstander som stjernene er fra Jorden.