Hvordan fungerer de kjernekraftverk?

Spinning Turbine

Kjernekraftverk, som gass- og kullkraftverk, generere strøm ved å varme vann til det blir damp. Flytende vann er ganske kompakt, men når det blir til damp det raskt utvides. Når en gass utvider seg, skaper det press. At trykket presser dampen gjennom rørene ut gjennom et stort turbin. Det turbinen spinner, snu en generator som produserer elektrisk kraft.

Fullfører Cycle

Det varme vann som drev turbinen kjøres gjennom en varmeveksler. Kaldt vann pumpes fra kjøletårnet i rør ved siden av varmtvannsrør. Noe av varmen lutes ut av det varme vann inn i det kjølige vann fra tårnet. Når dampen er blitt avkjølt tilstrekkelig til å kondensere til flytende vann, det pumpes tilbake til dampgeneratoren, hvor det kan være oppvarmet for å starte prosessen på nytt.

Kjernen

Kjernen er der varmen genereres. Atom kjerner bruke ustabile molekyler som Uran-235 for drivstoff. Når et nøytron kolliderer med en av disse molekylene, deler den og frigjør varmeenergi og mer nøytroner. Disse nøytroner, i sin tur, slipper flere nøytroner og mer varme for å skape en atomkjedereaksjon. På egen hånd, ville denne reaksjon bygger inntil det var fullstendig ute av kontroll. For å hindre at kraftverkene har kontrollstaver som absorberer noen av nøytroner, bremse reaksjonen. Vannet pumpes også bremser reaksjonen og gir den energi som skaper damp til turbinen.

Dampgeneratoren

I de fleste kjernekraftverk, det vannet som brukes til å kjøle kjernen er ikke det samme vannet som brukes til å drive turbinen. Kjernen vann er svært trykk, som stopper den fra å slå til damp. Det er pumpet inn i dampgeneratoren, hvor det løper i en sløyfe inn i en tank av turbinvann. Varme fra kjernen vannet renner ut av loopen i turbinen vann, som det varmer nok til å slå den inn i damp til å drive turbinen. Dette kjøler også kjernen vann noe, slik at den kan pumpes tilbake inn i kjernen for å avkjøle reaksjons noe mer.