Hvordan Mercury Reagerer på Pure Water?

Hvordan Mercury Få inn i vannforsyningen?

Fordi det er en væske ved værelsestemperatur, kan elementært kvikksølv danne legeringer (formelt kjent som "amalgamer") med andre metaller uten oppvarming. Fra ca 1855 til 1906, ville gruvearbeidere som opererer i California kjøre millioner av liter vann og grus sluse gjennom daler fylt med kvikksølv. Når eventuelle gullpartiklene i sluse kom i kontakt med det flytende kvikksølv, vil de danne et amalgam, og synke til bunnen av trauet (på grunn av den resulterende densitet). Denne prosedyren ble til slutt raffinert, men i de første tiårene, bokstavelig talt tonnevis av kvikksølv ble fraktet bort med slusen i innsjøer og elver nedstrøms.

Hvorfor Mercury Bli Metylkvikksølv i vann?

Rent vann har ingenting oppløst i det (annet enn benigne, elementært nitrogen, oksygen og argon gasser fra atmosfæren), noe som gir den en pH-verdi på "7" (dvs. nøytral). I naturen kan imidlertid vann ha en langt mer sur pH-verdi (mellom 4 og 5) og inneholder "oppløst organisk karbon" (DOC) molekyler. Den lave pH-miljø fremmer oksidasjon av Hg (0) til Hg (II) og gjør det mulig for sulfatreduserende bakterier til å trives. Selv om den kjemiske mekanismen er ikke fullt ut forstått, forskere mener at disse bakteriene forbruker DOC molekyler og Hg (II) ioner for å produsere metylkvikksølv (CH3Hg +). Når vannoppløselige metylkvikksølv er blitt utskilt i vannet, kan plankton lett absorbere forbindelsen inn i deres system. Jo flere av disse metylkvikksølv-smittet plankton som en fisk spiser, jo større konsentrasjonsnivåer i fiskens kropp. Denne forsterkningen av toksin konsentrasjon gjennom et økosystem kalles "bio-forstørrelse."