Interessante alligatorskilpadde Fakta

Alligatorskilpadde (Macrochelys temminckii) er de største ferskvann skilpadder i verden, lett å nå vekter på over 150 pounds i enkelte deler av sitt utbredelsesområde, ifølge University of Michigan Museum of Zoology. Selv om deres størrelse, har kraftige kjever og primitive utseende lånt alligatorskilpadde en fryktinngytende rykte, disse gigantiske reptiler sjelden forsøke å bite mennesker med mindre de har blitt provosert.

Identifikasjon

En primær måte å identifisere en alligatorskilpadde er, naturligvis, gjennom sin store størrelse. Voksen alligatorskilpadde kan nå ryggskjoldet (shell) lengder opp til 26 inches, selv om de er større når du tar hensyn til hode og hale.

Den mørke brune ryggskjoldet av alligatorskilpadde har tre parallelle rygger, kjører fra hode til hale. Alligatorskilpadde har uforholdsmessig store hoder som normalt er mørk i fargen og har en rekke støt og fremspring.

Range og Habitat

Alligatorskilpadde er innfødt til USA, og kan finnes i hele Gulf-statene og Mississippi-deltaet. Deres utvalg strekker seg fra vestlige Kentucky, western Tennessee og sørøstlige Missouri til Øst-Texas og sørøstlige Kansas.

Alligatorskilpadde tilbringe mesteparten av sin tid under vann, og foretrakk dype, gjørmete ferskvann med mange gjemmesteder. Dammer, innsjøer, dype elver og sumper er de viktigste leveområdene for alligatorskilpadde.

Kosthold

Voksen alligatorskilpadde hovedsakelig spiser fisk, men de vil også spise andre matkilder når det er tilgjengelig. Alligatorskilpadde har vært kjent for å spise frosker, insekter, andre skilpadder, ormer, vannlevende planter, snegler, muslinger og krepsdyr, samt små pattedyr, slik som nutria og bisamrotte. Dette mangfoldet i mat betyr at alligatorskilpadde er opportunistiske eaters, snarere enn spesialister.

Tom R. Johnson, forfatter av "The amfibier og reptiler i Missouri" og tidligere stats herpetologist, hevder at unge skilpadder spiser en lignende diett, med fokus på fisk og andre vann insekter.

Oppførsel

Alligatorskilpadde rutinemessig jakte på fisk ved hjelp av en spesialisert vedheng, som ligner en liten orm og er festet til sin tunge, som lokkemat. Turtles vil ligge urørlig på bunnen av en vannmasse og åpne kjevene bred. Den lille rosa vedheng kan da bli flyttet i en uberegnelig måte som etterligner sprell av en orm. Når en fisk nærmer seg, kan det snapping turtle deretter svelge byttet sitt helt eller fange den i kjevene. Denne oppførselen er unik blant nordamerikanske skilpadder.

betraktninger

Alligatorskilpadde er truet i hele sitt utbredelsesområde. Missouri Department of Conservation lister opp tre samtidige årsaker til deres fallende tall: tap av habitat, mudring og over-høsting. Habitat tap er et stort problem i hele alligatorskilpadde utvalg; dammer skape en barriere mellom trekkende skilpadder og yngleplasser, mens mudring aktivitet kan ødelegge reir. Over innhøsting i form av pet-handel og for deres kjøtt har blitt et slikt problem i Louisiana at staten har innført et forbud mot all kommersiell høsting av skilpadder.