Konsekvenser av Avsalting
Avsalting eller avsalting, refererer til prosesser som fjerner salt eller andre mineraler fra vann, slik at den kan brukes som rent drikkevann. Ifølge den australske regjeringen Department for Sustainability, Miljø, Vann, Befolkning og fellesskap, er avsalting økende grad brukes i områder hvor etterspørselen etter vann er økende utover bærekraftig forsyning, hvor vannkilder er begrenset eller der klimaendringene gjør tidligere pålitelige kilder upålitelig.
Prosessen med Avsalting
En rekke teknologier er blitt utviklet for avsalting. En av disse fremgangsmåter er omvendt osmose. I omvendt osmose, blir sjøvann pumpet ved høyt trykk gjennom permeable membraner, separering av salter fra vannet. Denne prosessen brukes på de fleste hav-faring fartøy og industri som krever svært rent vann. Ifølge Sydney Kyst Councils Group Inc. andre prosesser som brukes til avsalting er destillasjon, elektrodialyse og vakuum frysing.
Utslipp av Saline Brine
Prosessen med avsalting er ikke miljøvennlig, og har en rekke saker, blant annet det faktum at sjøvann desalinization planter bidrar til utslipp av avløpsvann som påvirker kystvannkvaliteten. Etter omvendt osmose, er en høyt saltsaltlake slippes ut i havet, noe som kan ha en høyere temperatur, og vil hovedsakelig påvirke bunnsamfunn, som er de organismene som lever på havbunnen. Overvåking og styring av utslipp i havet av saltkonsentrat er nødvendig. For eksempel fortynning av saltlaken kan unngå økende nivåer av lokal salinitet.
Andre skadelige utslipp
Ifølge marine miljøforsker Sabine Lattemann, utslipp fra destillasjon planter, som inneholder tungmetaller fra korrosjon, periodevis brukte rengjøringsmidler og restkjemikalier fra pre-behandlingsprosessen, for eksempel klor, alle utgjøre en trussel mot marint liv. Således kan flerkomponent avfall produsert fra destillasjons- anlegg påvirker kvaliteten av ressursen det kommer an på, med flere effekter på vann, marint liv og sediment.
Andre virkninger på miljøet
Fremgangsmåtene som benyttes for avsalting er ikke energieffektive. Prosessen bruker mye energi, og produksjonen av den energien utgivelser høye nivåer av klimagasser. Klimagasser er skadelig for miljøet, bidrar til global oppvarming, sur nedbør og luftforurensning. Videre gis det globale krav til energiressurser, kan energibehovet for avsaltingsprosesser legge til totalkostnadene. Men ifølge den australske regjeringen, er avsalting blir mer økonomisk levedyktig som teknologien blir bedre.