Metoder for å lage opaler i en Lab

Opal er laget av hydratisert silisiumdioksyd eller silisiumdioksyd. Dens vanninnhold varierer. Naturlige opaler kommer i to varianter. Vanlige opaler er én farge, og de kan være gjennomsiktig, hvit, rød eller svart. Den andre rekke, gem kvalitet opal, kalles edelt opal. Precious opaler er kjent for sine fargespill, regnbuen som glitrar som den er slått på lyset. Forskere som jobber med å skape opaler i laboratoriet prøver å fange opp denne unnvikende kvalitet og gjenskape skjønnheten i naturlige dyre opaler. Tre kategorier av opaler er skapt i laboratoriet: imitasjon, syntetisk og kunstig dyrket.

imitation Opals

Det eneste kravet for et materiale å være en vellykket imitasjon opal er å se ut som naturlig opal. John Slocum oppfunnet en etterligning opal kalles Slocum Stone, eller opal essens, i 1974. Steinen er laget av glass med biter av metallisk folie som skaper brannen som er karakteristisk for opal. Opalite er en imitasjon som er laget av plast. Det er mykere enn naturlig opal og utstillinger øgle-hud irise, en skala-lignende mønster som er nær utseendet av naturlige opal, men er fortsatt merkbart annerledes.

syntetiske Opals

Den grunnleggende prosessen av opal syntese består av tre trinn. Først forskerne til å lage små silisiumoksydsfærene. Neste, de arrangerer kulene i et gittermønster å imitere strukturen av edelt opal. Til slutt, de fyller porene i strukturen med silikagel og herde den. Prosessen kan ta mer enn et år. Resultatet er et hydratisert silisiumdioksyd produkt som oppviser irisering og har et lignende utseende som i naturlig opal. Den vanskeligste delen av opal syntese er å gjenskape regnbuens ild naturlig edelt opal. Pierre Gilson skapte den første syntetiske opal i 1974, og de første forsøkene hadde band av irise snarere enn sparkles. Forskere justert prosessen og skapte øgle-hud irise.

Len Cram sin Opal voksende metode

På 1980-tallet, den opal fotograf og historiker Len Cram begynte å eksperimentere med nye måter å vokse opaler. Etter å ha hørt historier om opalized skjeletter og gjerdestolper rundt opal gruver, Cram tvilte den tradisjonelle forklaringen av opal formasjon. Andre hypotese om at silika fylles ut lommer i bakken og herdet i opal over hundrevis av år. Cram mente at opaler vokste raskere. Han mente at opaler dannet fra kjemiske reaksjoner som involverer forbindelser i skitt. Cram har skapt sin egen prosess for å skape opaler basert på denne teorien. Han blander opal skitt med flytende elektrolytter, og i løpet av måneder han vokser opaler som er visuelt skille fra naturlige opaler.