Offshore Drilling Issues
Offshore boring har vært kontroversielt i lang tid. 2010 oljeutslippet i Mexicogolfen kan ha satt søkelyset på praksis, i hvert fall for et par måneder, men ingen av disse problemene er nye. Boring etter olje eller gass i dyphavet har potensiale til å være farlig, for mennesker og for miljøet, og mange mindre omtalte hendelser skjer hvert år. Selv når alt går bra, kan boring legge til vann og støy.
Vannforurensning
Standard boreteknikker forårsake vannforurensning, selv når det ikke skjer ulykker. Flere hundre tonn boreslam eller væsker brukes for hver ny brønn og mindre mengder frigjøres under leteboring. Disse væskene kan ha negativ innvirkning nærliggende marine liv, særlig bunnlevende eller havbunnen liv. De nyere syntetiske baserte borevæsker anses som mindre forurensende enn oljebaserte borevæsker. Men deres ingredienser også akkumuleres i sedimentet, forårsaker lokalisert og muligens kortsiktig forurensning. Forskning på nøyaktig hvor borevæsker påvirker marine økosystemer er begrenset.
Støyforurensning
Støyen boring produserer legger til økende problemet med soniske forurensning i havet. Dette er mer alvorlig enn det kan se ut fordi noen sjødyr ansette lyd for å navigere, finne mat og kommunisere. Det er ikke sikkert hvor viktig bidraget fra boringen er; mest forskning på problemet har fokusert på støy som produseres av militære eller skipsaktiviteter. Det er mistanke om at støyforurensning fra alle kilder er koblet til massen beaching av hvaler og delfiner.
ulykker
Bare de største ulykkene i offshore bore få mye publisitet, men 14.000 oljesøl oppstår hvert år, ifølge Environmental Protection Agency. De alle selvsagt medføre søl av olje og av og til tap av menneskeliv. Olje kan være et organisk stoff, men i de unaturlig store mengder produsert av slike ulykker er det dødelig for marint liv. Usikkerheten i arbeidslivet er også betydelig. Dette tallet omfatter ikke andre ulykker på olje- og gassplattformer. Fra 2001 til 2010, Minerals Management Service rapporterte 69 offshore dødsfall bare i Mexicogolfen.
Økonomisk
Den primære argument for offshore boring og mot reduksjon eller økt regulering av praksisen er selvsagt økonomisk. Forlatte oljerigger gir også en fysisk skjelett for rev for å utvikle, men spesialbygde kunstige rev gjør nøyaktig samme jobb. Store reserver av olje og gass foreligger under havbunnen. Utnyttelsen av disse reservene fortjeneste både selskaper involvert og de landene som har rettigheter til disse områdene i havet. Ytterligere regulering, forskning på konsekvenser og strammet sikkerhetsstandarder koster penger. Hvorvidt dette overskuddet er verdt risikoen og miljøkostnader tema for intens debatt, og grunnen til offshore boring er et kontroversielt tema i USA og andre steder.