Salme Stories til jul
Alle de kjente og kjære julesanger har historier bak seg. Noen av historiene har blitt gjenfortalt så mange ganger at de har blitt mer myte enn sannhet. Men de fleste av historiene bak julesanger har vært trofast opp og gått ned gjennom generasjoner, slik at det ikke kan være noen tvil om opprinnelsen og historiene bak disse fantastiske julesanger.
"Silent Night"
Tekstene i "Silent Night" ble skrevet av en katolsk prest, Father Joseph Mohr, i Mariapfarr, Østerrike, i 1816. Melodien ble lagt til av sin skolelærer venn, Franz Xaver Gruber i 1818 for julegudstjenesten på St. Nicholas Church i Oberndorf, Østerrike. Ved midnattsmessen i 1818 sang Mohr og Gruber "Silent Night", eller "Stille Nacht", som en duett med kirkekoret fungerer som backup for å gjenta de to siste linjene i hvert vers. Mohr sette gitaren arrangement på papir i 1820; manuskriptet har blitt bevart og er utstilt på Carolino Augusteum Museum i Salzburg, Østerrike. "Silent Night" ble første gang fremført i USA i 1839 på Alexander Hamilton monumentet utenfor Trinity Church i New York City.
"O Little Town of Betlehem"
På julaften 1865, Phillips Brooks besøkte Betlehem, fødestedet til Jesusbarnet. Han var imponert over at hyrdene fremdeles holdt vakt over sauene sine, akkurat som de gjorde i evangeliene. Tre år senere Lewis Redner, en søndagsskole overbetjent og organist for Holy Trinity Church i Philadelphia, ba en salme fra Brooks, hans pastor, som skal brukes til julefeiringen. Brooks ga ham diktet at han hadde skrevet på sin reise til Det hellige land. Redner kunne ikke umiddelbart finne musikk til å passe ordene, men sa melodien kom til ham mens han sov. Sangen ble først sunget for julegudstjenesten i 1868.
"Glede til verden"
Isaac Watts, en anglikansk prest og produktive salmedikter, skrev "Joy til World". Watts hadde trukket seg fra talerstolen på grunn av sviktende helse og begynte å forfølge en skriftlig prosjekt som han kalte "The Davids salmer, Imitert." Dette prosjektet, som ble publisert i 1719, inkludert "Joy til World". Salmen er basert på Salme 98, som snakker om den kommende Messias. Melodien ble skrevet av George Frideric Handel og bærer en slående likhet med hans oratorium "Messias".