sekstant Spesifikasjoner
Sextants har hjulpet navigatører lykkes å finne sine posisjoner på jorden hundrevis av år før globale posisjoneringssystemer (GPS). Disse mekaniske enheter måle vinkler. Dyktige sekstant brukerne trenger også kunnskap om solen og stjernenes steder og en nøyaktig måte måle tid til å bruke disse vinkelmålinger for navigasjon.
Operasjon
En navigator ser på horisonten gjennom et spor speil i sekstanten. Han beveger seg deretter en roterende arm, som også har et speil festet til det inntil dets speil reflekterer bildet av en bestemt himmellegeme på bildet av horisonten. Navigatøren leser vinkelen mellom objektet og horisonten på armen av sekstanten.
Andre behov
Ingen navigatør kunne beregne sin posisjon med bare en sekstant. Han trenger også noen måte å vite hvor solen vises på himmelen på forskjellige tider av dagen - et diagram eller en tabell som viser hva breddegrad solen eller andre himmellegemer vises på bestemte tider hver dag. En navigator trenger også en kronometer (klokke) for å fastslå nøyaktige tider.
nøyaktighet
En dyktig navigatør kan måle en vinkel til innen 10 sekunder av nøyaktighet med gradert bue av en sekstant. Men nøyaktighet i selve navigasjons avhenger også av riktig diagrammer og en nøyaktig kronometer. Sekstanten faktisk ikke navigere eller bestemme brukerens posisjon. En navigator trenger dyktighet og himmelsk kunnskap til å gjøre det.