Store miljøproblemer
Mange miljøproblemer som skyldes menneskelig aktivitet. De fleste av disse aktiviteter resulterer i forurensning, det være seg i luften, i vann eller på land. Som menneskelige populasjoner vokser, deres behov for ressurser øker. Utvikling, for eksempel bygging av boliger, shoppingområder, veier og industriparker resulterer ofte i habitat degradering og / eller tap av habitat.
Luftforurensing
En av de vanligste kildene til luftforurensning er forbrenning av fossilt brensel, som for eksempel utslipp fra biler eller fabrikker. Forbrenning av fossilt brensel bidrar til smog, disig partikler som henger i luften over mange industrialiserte byer. Svevestøv, som definert av US Environmental Protection Agency (EPA), er sammensatt av flere forskjellige materialer, inkludert nitrater og sulfater, organiske kjemikalier, metaller og støv og / eller partikler av jord. Partikler i luften kan føre til helseplager hos mennesker som for eksempel astma, kronisk bronkitt, og redusert lungefunksjon, blant andre lidelser. Luftforurensning kan resultere i sur nedbør, en type av utfelling, karakterisert ved en pH-verdi lavere enn normalt regn. Sur nedbør påvirker økosystemer ved å skade veksten av trær og redusere pH i vannet i innsjøer, bekker og andre vannområder. Reduksjon av pH i en vannforekomst negativt påvirker planter, dyr og andre organismer som lever i vann. Sur nedbør kan også spise bort på overflaten av menneskeskapte gjenstander som statuer og bygninger.
Vannforurensning
En kilde til vannforurensning er menneske introdusert miljøgifter, som for eksempel avrenning fra gårder, industrianlegg og andre kilder. Vannforurensning kan endre egenskapene til vann, påvirker arter av planter og dyr som bebor den. Mange dyr som lever i vann, slik som amfibier, er spesielt utsatt for vannforurensninger på grunn av deres vannløselig hud, som betyr at de lett absorbere materialer i vannet. Amfibier er spesielt sårbare i løpet av embryo trinnet, som absorpsjonen av kjemikalier i vannet gjennom et egg kan føre til feilaktig dannelse av kroppsdeler. Forurensning gjør også ferskvann uegnet for konsum. For eksempel, kan drikkevannet er forurenset av rå kloakk føre til alvorlige helseproblemer i mennesker, slik som dysenteri og andre vannbårne sykdommer.
Fast avfall
Selv om engangsartikler som vannflasker, papir plater og andre gjenstander gjøre livene våre lettere, de også bidra til en massiv mengde avfall som samler seg på planeten vår. Ifølge EPA, i 2007 amerikanere generert ca 254 millioner tonn søppel. Av dette beløpet ble bare ca 33 prosent av det gjenvinnes eller komposteres.
Global Climate Change
Globale klimaendringer, noen ganger referert til som global oppvarming, er en mye omtalt miljøproblem. Globale klimaendringer refererer til trenden med økende globale temperaturer. De fleste forskere er enige om at denne økningen i den globale temperaturen skyldes delvis menneskelig aktivitet som resulterer i dannelsen av klimagasser. Forbrenning av fossile brensler er en aktivitet som resulterer i dannelsen av klimagasser som bidrar til drivhuseffekten, noe som fører til global oppvarming.
Habitat Destruction / Fragmentering
Som menneskelige befolkninger øker over hele verden, de krever mer plass og ressurser. Tar over mer grønt plass for bygninger og veier fører til habitatødeleggelse og habitatfragmentering. Tap av habitat påvirker biologisk mangfold som færre planter og dyr er i stand til å overleve i et mindre område på grunn av konkurranse om ressursene. Bygging av veier og andre menneskeskapte gjenstander ofte kutte en sti gjennom et dyrs habitat, noe som resulterer i habitat fragmentering. Habitatfragmentering kan ha en skadelig effekt på et dyrs migrasjon vei ved å hindre at dyrene får tilgang til alle deler av sitt territorium og rekkevidde.