Tre ting fra Fossiler

Hva er noe du kan ikke bare se bygget opp i et museum, men også plukke opp av bakken noen steder i verden? En fossil! Forskere har studert fossiler i århundrer av mange grunner, for eksempel finne ut hvordan livet var for gamle planter og dyr, eller for å finne ut hva miljøet var som mens de levde. Forskere kan også fortelle hva geografien i verden var som millioner av år siden ved å se på de gamle restene. Du kan også lære om en annen ting fra fossiler: en type ressurs som vi har kalt fossile brensler.

Fossil Fuels

En fossilt brensel er en energiressurs som stammer fra lang døde materialer. Millioner av år siden, mye av Jorden var ikke som det var i dag; det var mer som Everglades eller Louisiana bayou, bare alt var mye større. Når planter, dyr og insekter døde, stablet de opp i sumpen og ble dekket av sand og leire. Geologisk handling presset ut vannet fra alle råtnende materie som det ble sedimentære bergarter. Det tok så lang tid å gjøre våre fossilt brensel: olje (petroleum), naturgass og kull. Selv om vi begravet tonnevis av døde trær, planter og dyr i en myr for å hjelpe det sammen, det ville ta flere millioner år før noen ville ha et fossilt brensel igjen - noe som gjør det i utgangspunktet ikke-fornybare. Det utgjør 85 prosent av energien som brukes av USA, og nesten alle av kraften vi trenger for transport og elektrisitet.

History of Past levende ting

Forskere har studert fossiler for å få kunnskap om hva som skjedde i fortiden. De ikke bare studere dinosaurer eller gamle pattedyr, though. De har også studere gamle mennesker, gamle utdødde planter, og til og med jorden selv, og de karbon-date dem for å se hvor gamle de er. Når det gjelder siste levende ting, fossiler vise hvordan de kan ha dødd. En Tyrannosaur tann inntrykk kan bli funnet på ben av en and-fakturert dinosaur å vise at det ble spist. En gravplass fra pre-sivilisasjonen kan ha rester av en mann i 50-årene som ble behandlet som en konge. Lære hvordan mennesker og dyr levde og døde er gunstig for vitenskapen, som den prøver å konstruere hvordan eller hvorfor ting har endret seg i måten de nå er.

The Geography of Times Long Past

Jorden har ikke alltid så ut som det gjør nå. For å finne det ut, forskere sett på fossilene de finnes over hele verden. De oppdaget at skilpadder og alligatorer gang bodde på Ellesmere Island, like utenfor den vestlige kysten av Grønland. Hva dette fortalte forskerne var at Ellesmere Island en gang var mye varmere enn det er i dag. Lenger bak enn den perioden, mange av kontinentene på jorda ble knust sammen i et superkontinent kalt Gondwanaland. De vet dette på grunn av fossilene: de oppdaget et hav reptil kalt mosasaurer som bare kunne funnet nær spissen av Afrika og tuppen av Sør-Amerika; land reptil Cynognathus, som levde fra hjertet av Sør-Amerika gjennom hjertet av Afrika; et annet land reptil kalt Lystrosaurus, som bodde i Afrika, India og Antarktis; og en gammel bregne, Glossopteris, som bodde i hver eneste av disse kontinentene pluss Australia. Mange fossiler har blitt oppdaget hvis serien støtter teorien om en stor landmasse.

The Biology of Extinct organismer

Selvfølgelig, fossiler også fortelle oss om biologi ting som var i live lenge siden. Finne fossiler av kakerlakker fra millioner av år siden, og sammenligne dem med dagens mort arter viser at ikke mye i sine organer eller deres dietter har endret seg over hele denne tiden. På den annen side, dinosaurer som gikk på to ben, slik som T. rex, begynte tydeligvis å endre millioner av år før utgangen av dinosaur alder, blir mer som fugler før det er alt vi har av dem i dag. Knoklene etterlatt vise oss hva skapningen sannsynligvis spiste, hvordan det gikk, om det levde i grupper og mye mer. Selv mennesker, kan andre dyr og planter har en fossil sti som forskere følger så langt tilbake som i begynnelsen av hver art.