Egenskaper av forurensninger
Forurensing til luft og miljø kan svekke eller alvorlig skade menneskekroppen, samt fisk og andre dyr. Forurensning stammer både fra menneskelige og naturlige kilder, for eksempel fra tung industriell raffinering eller fra asken og giftige gasser som spy ut fra en vulkan under utbrudd. Tre egenskaper spesielt er felles for forurensende stoffer som gjør dem farlige for liv: utholdenhet, evne til bioakkumulering og potens.
Kilder til forurensning
Både formen og tobakksrøyk er klassifisert som vanlige luftforurensning av både Environmental Protection Agency (EPA) og American Heart Association (AHA). Mange vanlige elementer i hjemmet som tepper, dusjforheng, rengjøring kjemikalier og røyk fra peis kan også påvirke luftkvaliteten i hjemmet ditt, og kan vise seg å forurense luften du puster.
Standhaftighet
Persistens av en forbindelse i et levende system henviser til at forbindelsens motstand mot nedbrytning. Normalt sollys, oksygen og vann bryte ned stoffer over tid i mindre fragmenter. For eksempel, bensin vanligvis fordamper ved en jevn hastighet i nærvær av oksygen. Imidlertid lekkasje i bunnen av beholderen dypt i jorden begrenser eksponeringen av kjemikaliene til oksygen og forårsaker forurensning i jorden til å vedvare. Dette i sin tur kan påvirke grunnvanns.
bioakkumulering
Bioakkumulering beskriver hvordan stoffer holde seg innenfor likene av organismer, snarere enn organismen være i stand til å eliminere dem som de fleste andre stoffer de møter over tid. Kjemikalier som forurenser gjennom bioakkumulering løses opp i fett og oljer og samle over tid innenfor fettvevet til en organisme, forgifte den. Et eksempel på bioakkumulering er hvordan plantevernmiddelet DDT samler i vev av insekter, fisk og til slutt fugler innenfor et økosystem, svekke deres evne til å fungere normalt.
potens
Styrken av en forurensende refererer til styrken av et kjemisk toksisitet og angår også mengden av det til stede i en organisme eller økosystem. Styrken av en forurensende kan resultere fra en stor konsentrasjon av kjemikaliet til stede i et organisk system. Et eksempel på dette er kvikksølv, som petroleum raffinering utslipp til luft. Kvikksølv er en svært potent stoff i at det er ekstremt giftig for organismer.