Fossiler Native til Illinois

Illinois er rik på fossiler fra Pennsylvanian perioden av karbon Era, ca 300 millioner år siden, da Illinois var på jordens ekvator og de sørlige tre fjerdedeler av den var dekket av varmt, grunt hav og marine bukter omgitt av sumper. Men det er en karbon Era vann fossile dyr som kan betraktes som en sann Illinois innfødte siden den forsteinede rester har blitt funnet noe annet sted i verden - Tully monster.

State Fossil

Tully monster (Tullimonstrum gregarium) ble kåret til Illinois staten fossil i 1989. Dette dyret, oppkalt etter amatør fossil jeger Francis Tully som oppdaget dyret i 1959, er ikke bare unik for Illinois, men tilsynelatende ikke er relatert til noe annet dyr phylum. De fossile restene av denne skapningen ble oppdaget i Mazon Creek skiferforekomster i området der Grundy, Will og Kankakee fylkene møtes. De skifer senger inneholdt knuter av mineralet siderite (jernverk) som holdt fossiler av Tully monster og andre karbon plante- og dyreorganismer. De skifer senger ble først oppdaget i 1850, men store områder ble utsatt i det 20. århundre av strippe gruvedrift for kull liggende under skiferen.

Utseende

Tully monster var en soft-bodied marine virvelløse som gjennomsnitt ca en fot lang. Den langstrakte segmentert kropp lignet en feit sigar, konisk ned i begge ender. Frontdelen hadde en lang snabel tippet av et par kjeve-lignende knipetang besatt med åtte små tenner. Et øye på en tverrgående stilk sendes ut fra hver side av legemet i nærheten av der snabel sluttet seg til kroppen. Den andre enden av kroppen koniske til en hale som hadde to horisontale trekantet rislet finnene som antas å ha drevet dette dyret gjennom vannet, og en ryggfinne for styring. Tengene, strømlinjeformet form, stor avstand mellom øynene og tydelig svømmeferdighet indikere dette dyret var et rovdyr som angrep små marine dyr som reker eller maneter. Paleontologene forskjellig på om snabel ble brukt til å suge vitale saft fra byttedyr eller ble brukt som en elefant i bagasjerommet for å formidle mat til en munn.

Mazon Creek Innskudd

De Mazon Creek innskudd er kjent blant paleontologer for å ha bevart delikat blad strukturer av planter og strukturer av soft-bodied dyr. Vanligvis, planter forfall før de kan fossilize, og bare de harde skall eller bein av dyr er vanligvis bevart som fossiler. Men forholdene langs strandlinjer av Illinois 'forhistorisk hav tilsynelatende var perfekt for å lage fossiler, med døde planter og dyr begravd i gjørme før åtseletere eller forfall ødela dem.

Andre Illinois Fossiler

Illinois har ikke de spektakulære dinosaur fossiler av trias, jura eller kritt Eras. Men det har en overflod av karbon epoke fossiler i Mazon Creek innskudd, inkludert gigantiske forhistoriske slektninger av moderne hestehaler, bregner, klubb mose og ginkoes. Alle fortalt, mer enn 400 arter av karbon epoke planter har blitt identifisert. Men ingen er unike for Illinois. De Mazon Creek innskudd har også gitt fossile rester av karbon maneter, ormer, snegler, muslinger, kamskjell, reker, fisk, gigantiske insekter, tusenbein, skolopendere, gigantiske edderkopper, skorpioner og hestesko krabber. Igjen, ingen av disse fossile dyrene er unike for Illinois.