Hvor kommer Intern respirasjon finne sted?

En del av svaret på spørsmålet om hvor intern respirasjon skjer er at det foregår inne i lungene. Ved forlengelse tar også plass inne i sirkulasjonssystemet av blodkarene som fører til og fra lungene og fører til resten av kroppen, inkludert hjerte. Dette er den vanligste medisinske definisjonen av respirasjon og en vurdert under en medisinsk undersøkelse. Men når biologer eller medisinske forskere studere den totale prosessen av respirasjon de studerer hva som skjer inne i levende celle. Dette er fordi indre åndedrett skjer i spesialiserte strukturer innen cellen.

Celleåndingen involverer komplekse metabolske veier og det skjer i alle levende ting, fra encellede organismer som alger og protozoer til gigantiske Sequoia trær og hval. De to begrepene respirasjon er nært beslektede fordi åndedrett som innebærer inhaling og exhaling i dyr, inkludert mennesker, forsyner oksygen som kroppens celler trenger for å gjennomføre cellulær respirasjon.

Respirasjon skjer inne i cellen, men blant alle levende ting er det to grunnleggende typer celler. En type er mye mindre innviklet og kalles den prokaryote celle. Den andre er den mer forseggjort såkalt eukaryot celle. Prokaryote celler er typisk av organismer som bakterier og blågrønne alger. Alle de såkalte høyere livsformer, som for eksempel dyr og de fleste planter som vi er kjent med, har den eukaryote cellen.

Inne i eukaryote celle er det mange strukturer som kalles organeller. Hver organelle har sin egen spesialisert funksjon og fungerer sammen med de andre for å opprettholde celle helse. En av disse organeller er den såkalte mitokondrie. Intern åndedrett foregår i mitokondriene.

Jo nærmere vi undersøke cellen jo mer de mikroskopiske detaljene er avslørt, siden mitokondriene selv har en indre struktur. En mitokondrie er generelt mer eller mindre pølseformet og har en ytre membran og en indre membran med innfoldede funksjoner ring cristae. Innenfor disse cristae av mitokondrielle indre membranen er nettopp der intern respirasjon finner sted.

En interessant side note til innholdet i mitokondriene dreier seg om en teori forskerne har om sin opprinnelse. Teorien hevder at på en gang tilbake i evolusjonære forhistorie mitokondriene var frittlevende organismer i seg selv. En gammel versjon av det kjente eukaryote celle liksom begynte å enten sluke mitokondriene eller mitokondriene invadert cellen. Uansett, et symbiotisk forhold ble etablert over tid og nå mitokondrier er en integrert del av den eukaryote cellen.