Hvordan er korallrev bygget?

Korallrev er laget av en av de eldste levende organismer på planeten. Koraller polypp har overlevd mer enn 400 millioner år. Ifølge NOAA, korallrev sammenligne i historie og lang levetid til gammel skog. Selv korallrev tar opp mindre enn 1 prosent av havbunnen de gir et habitat for nesten 25 prosent av alle havets arter og støtte en dedikert reiselivsnæringen.

Klima og beliggenhet

Reef-building koraller trives i varme, grunne vannet i tropiske klima. Korallformasjoner vokse nesten dobbelt så fort på solfylte dager, sammenlignet med skyet dager. Mange flere varianter av korallrev vokse i Stillehavet og Det indiske hav enn i Atlanterhavet. Koraller pleier ikke å lykkes utover 30 breddegrader fra ekvator.

Coral Polypper

Koral polypper er de levende dyrene som skaper korallrevet. En sirkulær form, en munn og en ring av tentakler er de eneste kjennetegn på denne organismen. Koraller polypp bruker sine tentakler å mate på larver. Som det vokser, bygger korall polypp sin egen skjelett ved å skille kalsiumkarbonat under huden på sin base. En symbiose med en alge som kalles "zooxanthellae" kreves for at denne prosessen skal finne sted. Over mange år, en opphoping av kalsiumkarbonat danner strukturen av korallrev. Coral tar forskjellige farger og former, inkludert rør, ball, sopp, vifte og avdelings former.

Fringing Reef Phase

Classic korallrev dannelsen følger et tydelig mønster. Det første trinnet begynner med etableringen av nye vulkanske øyer (når kjøle lava bygger seg opp på havbunnen). Lavaformasjoner har få næringsstoffer for å støtte plantevekst, men det symbiotiske koraller polypp / zooxanthellae forhold gjør et korallrev å danne rundt fjæra til tross for mangel på mat. Dette fringing reef klemmer til slutt hele omkretsen av øya.

Barrier Reef Phase

Den andre fasen av korallrev utvikling oppstår når den vulkanske øya krymper (på grunn av sin vekt på havbunnen, og overflateerosjon). Koraller dannelse fortsetter å vokse oppover mens området av øya synker. Etter hvert danner korallrev en bred ring rundt øya med en lagune som skiller den fra land. Dette er den barrier reef fasen.

Atoll Phase

Hvis den vulkanske øya synker under havet, er ringen av koraller som kalles en atoll. Dette er den siste fasen av korallrev utvikling. Lagunen innenfor revet danner et beskyttet habitat for mange forskjellige hav arter, som får tilgang gjennom pauser i koraller.