Hvordan er Nanoteknologi brukes i rommet?

Funksjon

Nanoteknologi er en ny vitenskap som fungerer på molekylært skala for å montere nye materialer ved hjelp av de mest fundamentale av strukturer. Alt arbeid gjøres i nano-skala, hvor en nanometer er lik en milliarddel av en meter. Bruk av denne teknologien til romforskningen åpner opp en helt ny verden av muligheter. Muligheten til å "nano-produksjon" spesialisert utstyr som trengs for romfart fjerner mange av barrierene i dag hindrer ytterligere fremskritt innen feltet.
Miljøforhold som temperatur, vekt og motstand, er drastisk annerledes utenfor jordas atmosfære. Hvordan et romfartøy er konstruert avgjør hvor godt det vil være i stand til å tåle vanskelige forhold mens du er på et oppdrag. Hvordan en astronaut romdrakter er konstruert avgjør hvor godt beskyttet han vil være fra virkningene av stråling. Bruk av nanoteknologi til å produsere romskip og romdrakter betyr dette utstyret kan gjøres molekyl for molekyl, som åpner for etablering av nye høyteknologiske materialer.
En stor del av romfart omfatter studier av organiske materialer, land sammensetning og biologiske systemer finnes på andre planeter. En gren av nanoteknologi kalt nanorobotics gjør bruk av nanostørrelse sensorer og mikroskoper stand til å analysere materialer og prosesser på et molekylært nivå. Bruken av disse nanoroboter betyr informasjon innhentes og samlet i rommet og sendt tilbake til datamaskiner her på jorden, noe som reduserer behovet for menneske bemannede fly.

Egenskaper

Forskere har funnet at effekten av stråling på elektroniske enheter er sterkt redusert når enhetene er mindre. Korrosjon, elektriske forstyrrelser og mekanisk belastning er alle miljøeffekter forårsaket av fortsatt eksponering for stråling. For å motvirke dette, har forskere tiden utvikler en nano-materiale som er i stand til herding ved eksponering for stråling i lange perioder av gangen.
Per 2007 har NASA jobbet med å utvikle materialer for bruk i å lage romskip og romdrakter. Karbon nanorør og bor nanorør er to nye molekylære materialer under utvikling. Disse materialene er lette, men betydelig sterkere enn de konvensjonelle materialer i bruk i dag. På toppen av dette, er forskere forsøker å konstruere nanorobotic enheter bygget inn i selve dekket av et romskip. Disse enhetene vil virke som datastyrt sensorer i stand til å re-innstilling av overflaten av sonden for å imøtekomme endringer i miljø klima.

Potensielle

Innen nanoteknologi er så ny at forskere fremdeles oppdage nye muligheter og applikasjoner. Forutsett utviklingen innen romfart omfatter etablere kolonier av nanoroboter på Mars og Venus, og bygging av romelevator som vil plassere romskip og satellitter i jordbanen.
Space kolonisering innsats ville bruke nanoroboter å konstruere prosjekter på andre planeter av fjernkontrollen ved hjelp av miljø materialer på hånden. Sensorer og kameraer vil bli bygget av nanoroboter, og brukes til å overvåke byggeprosjekter.
Planer for romelevator innebærer bygging av en kabel som går fra jorden til jordas bane ved hjelp av karbon nanorør som materiale. Elektriske heiser vil deretter kjøre lengden av kabelen. Den lette holdbarhet av karbon nanorør gjør dem en sannsynlig materiale for bygging av satellitter og romstasjoner som vil ri heisen.
Som foreløpig ingen som vet hvor langt nanoteknologi vil gå videre romforskningen. Arbeidere i feltet er fortsatt prøver å identifisere og forstå grensene for molekylære produksjon. Så for nå, kan alt meget vel være mulig.