Hvordan forskere bruker radioaktive isotoper?

Problemet og løsningen

De fleste stoffer hvis tilstedeværelse innenfor en levende ting vi er interessert i å studere er fargeløse og usynlige i jellylike tilstand av ting som utgjør de fleste levende ting, og er umulig å skille fra andre stoffer de er blandet med og omgitt av. Også svært mange stoffer av interesse er til stede bare i små mengder, vanskelig å oppdage. Heldigvis radioaktive isotoper (radioaktive isotoper for kort) gir en måte å avsløre tilstedeværelsen, plassering og mengder av svært mange slike stoffer under slike forhold mens neppe endre måten de oppfører seg inne levende ting. Dette gjør dem sterke og allsidige forskning.

Forberede og presenterer "Tracer" Stoffer

Fordi isotoper, også de som er betydelig radioaktivt, er varianter av grunnstoffer som oppfører seg kjemisk nesten akkurat som de andre isotoper kan forbindelser være forberedt på ulike stoffer av interesse ved hjelp av radioisotoper, slik at forbindelsen er selve radioaktivt. Da forbindelsen kan innføres i en levende ting. Kanskje forskere er interessert i hvor forbindelsen går til i levende ting, eller kanskje de er interessert i hva kjemisk reaksjoner forbindelse gjennomgår i disse. Uansett, gir det sammensatte radioaktivitet en måte å følge, eller "spor", handlingen over tid.

Avslørende "Tracer"

Etter ønsket tid under betingelsene for studien, kan den levende ting bli drept og dissekert, eller prøver kan bli tatt fra det å se etter "tracer". Sporstoffer har mange mulige måter å avsløre seg ved stråling avgir detekterbar med riktig utstyr. En slik innretning er en scintillasjonsteller. En prøve blandes med materialer som momentant LUMINESCE som reaksjon på oppløsningen av, og tilsvarende stråling fra, et radioaktivt atom. Telleren teller disse scintillations, tillater en å beregne mengden av tracer i en prøve. En annen påvisningsmetode er autoradiografi (radioautography), hvor en prøve av eller fra et levende ting blir presset mot røntgenfilm (med eller uten en fluorescerende skjerm for å forsterke effekten) for å utsette den til strålingen fra tracer. Autoradiografi gjør det således mulig å detektere en steder og grader av konsentrasjonen av sporstoffet inne i strukturen av den levende (eller tidligere levende) ting.

Bruk hos Diagnose

De samme prinsippene som brukes av forskere til å forske med tracere tillater klinikere til å bruke dem for diagnostisering av menneskelige og dyriske forhold. Visse typer av radioisotoper med visse utstyr (som i katt og PET skanner) tillate avbildning uten ødeleggelse av levende ting. Når betingelsene er generelt kjent under hvilke visse sporstoff konsentrere seg i visse deler av kroppen, kan markørene deretter bli brukt til å diagnostisere disse betingelsene ved denne type avbildning.