Introduksjon til en Ecosystem

Økosystemer er overalt. Hvilket som helst område, stort eller lite, som støtter en befolkning på levende ting er et økosystem. Definisjonen av økosystemet inneholder stue, eller biotiske og ikke-levende, eller abiotiske, elementer. Økosystemer er ikke statiske, de varierer innenfor et område, men hvis for mye endringen skjer økosystemet kan kollapse. Dette er grunnen til at folk refererer til en balanse i naturen og hvorfor naturvernere er så opptatt av å beskytte selv de mest uinteressante arter.

Det store bildet

Planet Earth er sammensatt av biomer; disse er de store, distinkte regioner som tundra, barskog eller tempererte gressletter. Havet har flere biomer, avhengig av dybde og temperatur. Innenfor biome er økosystemer, som bryter ned ytterligere, i økologiske termer, i befolkningen, fellesskap og individ. Et økosystem kan være så liten som din hage dammen, eller like stort som Gobi-ørkenen. Så økosystemet kan synes noe vag, men passer inn i et hierarki som forstås av det vitenskapelige samfunnet.

Flows

Energistrømmer. Nesten all energi i et økosystem starter med sol og fotosyntese. Gress vokser med sollys, en mus spiser gress og frø, og en ugle spiser musen. Den andre termodynamiske loven gjelder her og energi avgis som varme av musen og uglen. I økosystem snakke gresset er en primær produsent, musen er en primær forbruker og uglen er en sekundær forbruker, med hele prosessen blir kalt en næringskjede.

Cycles

Innenfor næringskjeden næringsstoffer er sykling. Gresset tar næringsstoffer fra jorden og karbondioksyd fra luften, som deretter passerer inn i musen. Mus avføring og urin er rike på nitrogen, og når musen er spist, tar ugle på næringsstoffer. Owls hoste opp pellets dannet av de ufordøyelige delene, som pels og bein. Disse pellets blir spist av biller og larver av en slektning av klær møll. Næringsstoffer syklus fra en organisme til en annen, og når planter og dyr dør næringsstoffer tilbake til jord, med noen bakterier og sopp hjelp.

Balansere

For å opprettholde økosystemet må det være nok gress, nok mus og nok ugler. Hvis gresset dør, mus vil forlate, eller ikke reprodusere i tilstrekkelig antall og uglene vil fly andre steder eller ikke reprodusere. Det neste året, kan det være en god avling av gress og mus vil ha en vellykket år, og det blir for mange mus fordi det ikke er nok ugler. Musene vil spise alt gresset og noen vil sulte. Hvis alle gress frø blir spist vil det ikke være noe gress neste år.

tilkoblinger

I tillegg til hendelser i en region påvirker en annen region, kan det være forbindelser mellom en organisme og en annen som påvirker en annen urelatert organisme. Mange planter er avhengig av en spesifikk insekt å pollinere dem og blomsten må klar for pollinering samtidig insektet er tilgjengelig. En frakobling kan skje hvis insektet er tidlig å klekke fordi det utløses av varme, mens blomsten er ennå ikke moden fordi anlegget ikke har vært utsatt for nok sollys.

kompleksitet

Eksemplet med gress, mus og ugler er en forenkling av hver økosystem. Virkeligheten er mer kompleks og mange økosystemer har trekkende arter. Noe som påvirker en art i vinterområdet kan derfor ha en effekt på sin sommer rekkevidde, noe som kan være tusenvis av miles unna. For eksempel, hvis plantevernmidler som brukes i Sør-Amerika påvirke flaggermus som migrerer til Nord-Amerika, kan det være en mangel på mygg eaters der og en høyere forekomst av mygg sykdommer.