Ulike Waves of Light

Lys er en av de mer innviklet naturfenomen, for denne mest grunnleggende form av energi kan oppføre seg enten som en bølge eller en partikkel. Den partikkelfysikk av lys er i utgangspunktet en vitenskapelig oppdagelse av det 20. århundre, men det faktum at lysstrålene oppfører seg som bølger har vært kjent for en mye lengre periode. Fysikere har lenge vært klar over de ulike bølgelengder av lys.

Det elektromagnetiske spekteret

Elektromagnetiske bølger er et vitenskapelig begrep som omfatter mange typer stråling. Inkludert i denne klassifiseringen er radiobølger, røntgenstråler, gammastråler, mikrobølgeovn, samt infrarød, ultrafiolett og synlig lys. Til en fysiker særtrekk av hver form for elektromagnetisk stråling er avstanden fra toppen av en bølge til den neste. Siden det er et faktum av fysikk som avgis energien går ved ensartede bølgelengder, klassifisering av lysenergi ved lengden av dens bølgelengde er en moderne realitet. I den korte enden av dette spekteret er det gammastråler og deretter røntgenstråler, mens radiobølger har den lengste bølgelengden. Til tross for de forskjellige bølgelengder og fysiske egenskaper, alle disse forskjellige typer av elektromagnetisk stråling er like på den måte de beveger seg gjennom rommet.

Synlig lys

Synlig lys er definert veldig enkelt som hva øynene kan motta. Netthinnen i det menneskelige øye utvikler seg på en måte som gjør det mulig å oppfatte elektromagnetiske bølgelengder i området fra 4000 til 7000 Ångstrøm. Per definisjon en Angstrom er en veldig liten måleenhet. For eksempel 4000 Ångstrøm tilsvarer 0,0004 millimeter. Men innenfor den naturlige verden evnen til å oppfatte lys varierer litt mellom levende dyr, for visse typer slanger kan se typer stråler som mennesker ikke kan.

Lys som mennesker kan se er brutt ned i syv grunnleggende band. Disse er kjent som rødt, oransje, gul, grønn, blå indigo og fiolett. Disse fargene er tydelig synlig når lyset går gjennom et prisme eller en regnbue skjemaer fra sollyset skinner gjennom fuktighet i luften.

Ultrafiolett lys

Mellom området for røntgenstråler, og den fiolette ende av det synlige lysspekteret er det ultrafiolette bølger. Solen er den viktigste kilden til ultrafiolette bølger, som kan trenge inn i Jordens atmosfære og forårsaker solbrenthet til den menneskelige befolkning. Heldigvis ozonlaget av den øvre atmosfæren beskytter planeten fra overdreven ultrafiolett stråling. Humler og andre insekter kan se ultrafiolette stråler.

infrarødt lys

Infrarøde stråler er lengre i lengde enn synlig lys og kortere enn mikrobølger. Deres nærmeste nabo på det synlige lysspekteret er de røde bølgelengder, derav navnet infrarød. Infrarøde bølgelengder er vanligvis avføles av biologiske organismer, inkludert mennesket, som varmestråling, men visse typer slanger kan faktisk se infrarød stråling. Fotografer på anledningen kan laste et kamera med infrarød film som tar opp et termisk bilde laget av infrarøde bølger. Varmen fra sola er faktisk infrarøde bølger som reiser til jorden.