Landformer på planeter

En av de mest interessante funksjonene i å lære om astronomi er oppdagelsen og studiet av landformer på planeter --- spesielt siden de ofte matche mange av de landformer finnes på vår egen planet. Landformer er definert som kvaliteten og innholdet i de fysiske manifestasjoner av overflater og sin distinkte plassering på visse landskap. I enklere termer, kan det sies at de er overflater på planeter som har en merkbar egenskap som skiller dem fra landskapet som helhet. Landformer utviklet i løpet av millioner av år, og forskerne studerer dem for å forstå naturen og miljøet av planetene de befinner seg innenfor.

Valles Marineris

Den Valles Marineris, også kalt "Grand Canyon of Mars", ligger langs ekvator på Mars. Det er på østsiden av Tharsis Bulge, med en serie av lange daler som strekker seg opp til 2500 miles lang. Det er en stor tektonisk sprekk som vokste som planeten avkjølt etter dannelsen, som strekker seg nesten en fjerdedel av jordens omkrets.

Olympus Mons

Olympus Mons er en annen landform på Mars. Den har et karakteristisk trekk ved at den inneholder basaltisk skjold vulkaner. Skrånende flanker innebærer dannelsen av basalt og andre typer væske lava. Olympus Mons har en meget lav profil med en gjennomsnittlig helling på fem grader, med konturer som har blitt sammenlignet med et sirkustelt holdt opp av en enkelt pol flyttet litt bort fra sentrum.

Tycho

Tycho, som de fleste av de ferske kratere enn noen titalls miles bred, er en åpenbar merke som kan sees ved fullmåne. Det er fortsatt en av månens lettest synlige landemerker. Tycho alder er ca 108 millioner år, noe som er relativt ung i astronomiske år, spesielt i forhold til andre planeter landformer innenfor solsystemet.

Lunar Maria

Gamle astronomer trodde Lunar Maria å være en serie av havene som lå på månen. Disse landformer er mørke flekker i ansiktet av månen, som består av flere store og små formasjoner. Disse landformer ble opprettet på grunn av en rekke vulkanutbrudd som fant sted på månens overflate millioner av år siden. En mørkere type stein skaper denne illusjonen, slik at det ser ut som vann fra avstand. Flertallet av Lunar Maria består av tykk, basaltisk lava rock.